英国基因专家、伦敦大学学院基因研究所主任弗朗索瓦·巴卢教授团队的最新研究结果显示：新冠病毒在去年10月至11月期间首次感染了人类，随后在全球传播中表现出了基因的多样性。新冠病毒在欧洲和美国开始传播的时间，比官方公布首例病例至少要早一个月。
这一研究结果5月5日发表在《感染、遗传学和进化》科学杂志网站上。当地时间5月6日，弗朗索瓦·巴卢教授与中央广播电视总台驻英国记者梁弢分享了其个人社交媒体上的全部内容。
△《感染、遗传学和进化》（《Infection Genetics and Evolution》）网站截图
△弗朗索瓦·巴卢教授社交媒体截图
新冠病毒去年10月至11月首次感染人类
巴卢教授的团队分析了全球研究人员公开的7500多例病例的基因数据后，确定了新冠病毒首次感染人类是在去年的10月至11月期间。他认为，“这暗示了很多国家可能通过多次传播输入了这种病毒。”
他在社交媒体上写道：“我非常确定这个病毒是在去年晚些时候才感染人类的，因为我们收集的来自全球各个角落的所有基因序列样本，表现出的多个变异都是类似的。”
△CNN相关报道截图
巴卢教授介绍，来自基因序列的信息还表明，病毒在欧洲和美国开始传播的时间，早于官方公布首例病例的时间至少一个月。而这，也与近期美国遗体解剖和欧洲核酸检测复验结果相符。
新冠病毒基因突变率低于流感
巴卢教授的研究团队对基因变异分析得出的结论认为，目前所有的新冠病毒基因序列都与去年年底最早发现的病毒基因序列拥有共同的祖先。
他在社交媒体上表示：“研究了近200个独立发生多次突变的基因子集后，我们发现这些不断适应人类新宿主的病毒基因的突变，占全部突变的比例不到5%。因此，大多数的基因突变是‘沉默的’，基因突变率相当稳定，低于流感。”
巴卢教授坦言：“病毒变异一直在发生，但这并不意味着变异一定会让情况更糟糕。我们目前还不能确定变异是否改变了病毒的传染性和毒性。”
这位英国专家强调，密切监测新冠病毒的基因变异，对全球的药物研制和疫苗研发至关重要。”尤其是疫苗研发，需要针对病毒较为稳定的部分进行有效免疫。“