图说：《亲吻世界》封面 官方图
35年前，35岁的周励抛弃了在上海的安逸生活，怀揣40美元，踏上了赴纽约州立大学自费留学之路，她根据自己从北大荒到曼哈顿的经历写成自传体小说——《曼哈顿的中国女人》，荣登1992年中国畅销书榜首，获得《十月》文学奖，也激励了当年走出国门的无数中国人；35年后的今天，周励疫情期间于纽约撰写的新作《亲吻世界——曼哈顿手记》，在上海市作家协会举办新书发布会暨作品研讨会。
作品中的众多史料、场景与作者叙事令人泪目。上海三联书店董事长陈启甸认为，新书展现了周励的斐然才气与惊人勇气。由于书中的大量内容创作于纽约新冠肺炎疫情期间，而美国新冠感染与罹难人数日益增多，与会者的讨论自然集中到了新书的第一部分——《被遗忘的炼狱： 跳岛战役探险录》。为该书作序的复旦大学教授陈思和说：“被‘遗忘’其实是被忽略，真正清醒的理性主义者最难坚守自己的精神阵地。”他赞赏周励在文字中透出的理性精神，甚至将她与法国作家罗曼·罗兰相提并论。华师大教授、历史学家沈志华对此表示赞同，他认为周励的书写，提供了许多新鲜的内容，比如二战史甚至军事方面的研究著作都很少提到的贝里琉岛战役，历史文学的笔法也比干巴巴的学术论文更吸引人。但令他印象最深的，还是作品反映的人文精神。复旦大学教授李天纲在发言中说，周励找到的尼米兹石碑，令做历史研究的人也很惊讶；“如果说《曼哈顿的中国女人》是一部成功的自传体小说的话，《亲吻世界》则会是一部纪实性的史诗作品，是“作家、历史学家和探险家三位一体。”
同为旅美作家也是周励发小的薛海翔感叹，“在新书中，周励突破了自己，她走向了那个广袤而复杂的迷蒙世界，在这个世界里，她沉住气，耐下心，摒弃成见，抽丝剥茧，依据人世间本来的逻辑，走向了历史深处。”
严歌苓则在书面发言中写道：“曼哈顿的中国女人”周励如今的生命，早已跨越了自我，燃情岁月融进了大历史和大文化，追溯着血染的战旗，探寻着先贤的足迹，无数震撼和发人深思的场景，都呈现在她这部“边走边写”的《亲吻世界——曼哈顿手记》中。
周励深情地说，28年前《曼哈顿的中国女人》是为了“献给我的祖国，和能够在困境中发现自身价值的人们”，今天发布的新书《亲吻世界》，则要献给向往抵达世界各地并探究其历史真相、致力于维护世界和平的人们。她以丘吉尔的名言“看得见多远的过去，就能看得见多远的未来”作为结语，希望以史为镜、以史为鉴，呼唤理性。
会议由上海市作家协会、上海三联书店主办，华语文学网协办。