参考消息网9月19日报道 美国《华尔街日报》网站9月17日发表题为《西方遏制新冠疫情的最大希望——接触者追踪——处于一团混乱》的文章称，欧洲寻找潜在病毒传播者“接触者追踪”系统正处于混乱之中，无法有效追踪意味着更大的传播风险。医生感叹：“在目前这个阶段，要把魔鬼重新装回瓶里太难了。”文章编译如下：
当西方各国在春季放松封锁措施时，政府培训大批调查人员，以确认并隔离可能感染了新冠病毒的人们，目的是防止这种病毒再度猖獗。
四个月后，寻找潜在病毒传播者的这些系统——即“接触者追踪”系统——正处于混乱之中。欧洲和美国每天都会记录成千上万的新增感染病例。
在很多政府不愿再次实施全面的封锁措施时，流行病学家说，迅速的接触者追踪对于限制新冠病毒的传播至关重要。
但传染病专家们担心，现在的病例如此之多，以至于接触者已经不能被有效地追踪了。伦敦大学卫生和热带医学院的欧洲公共卫生教授马丁·麦基说：“在目前这个阶段，要把魔鬼重新装回瓶里太难了。”
在疫情的最初几个月，西方从亚洲那里看到了希望——亚洲多地政府部署积极的接触者追踪来阻止新冠病毒的传播，并设法令病例增长一直保持低位。
然而，亚洲的早期成功并没有在西方复制。在美国，接触者追踪项目甚至很难联系上检测呈阳性的人，更不用说得到密切接触者的名单了。在马里兰州，调查人员只从全部阳性病例中的一半人那里获得了接触者信息，并且仅询问了这些接触者中57%的人。在新泽西州，接触者追踪仅联系上所有接触者中54%的人。
在最近出现欧洲最高病例增幅的西班牙，接触者追踪项目平均每个确诊病例只确认了3名接触者的信息。官员称，感染者可能不愿意透露接触者，而且隔离规定的遵守情况也参差不齐。
在英格兰，追踪项目收到的感染者名单中有18%的病例联系不上，已知的密切接触者中则有21%的人联系不上。
在法国，当政府放松了封锁令时，他们以为追踪人员能对每个感染病例确认15到20名接触者。然而，每名感染者平均被确认的密切接触者只有3人。
由于法国接触者追踪项目的不足，在最近几周的新增病例中，能被确认是此前病例接触者的比例还不到20%。这意味着当局对法国各地的疫情传播情况基本上完全蒙在鼓里。