一百多年前，一艘载有499名中国矿工遗体的船只在Northland西海岸沉没。为纪念这一事件，
新西兰Ōpononi将建造一纪念碑。
图说：纪念碑设计图
1902年，SS Ventnor号从新西兰起航前往中国。船上载有在南岛金矿区遇难的499具中国矿工遗体。按照中国传统，遇难矿工的遗体将被运回家乡埋葬。船上还有13名船员。然而，当船航行至Northland西海岸附近时遭遇不测，最终沉没。此后，
一些遗骸被冲到西海岸并被毛利人发现，毛利人Te Roroa和Te Rarawa将这些遗骸收集起来，在当地妥善埋葬。
图说：1902年，在Ōmāpere海滩的救援人员、船员和救生艇。图片来源：NZ Herald
2013年，人们在西海岸附近150米深海中发现了这艘沉船。为了纪念这499名最终没有回到中国的遇难矿工、SS Ventnor号遇难船员以及妥善埋葬遗骸的毛利人，新西兰华人协会开始筹资建造纪念碑。
2018年纪念碑土方工程开始施工，最初选址在Rawene cemetery公墓。然而，施工不久即遭遇大雨，工地附近的坟墓发生坍塌。纪念碑于是迁址至Ōpononi的Manea Footprints进行建设。据介绍，纪念碑造型借鉴了船、龙鳞、鲸骨和中国扇子的形状，由Richard Tam和Robert Tse设计，他们都是早期新西兰华人移民的后代。在碑上还将用英文、毛利文和中文三种文字纪念遇难矿工和船员。
本周，Ōpononi地区增长基金向纪念碑工程捐助了10万纽币。Ōpononi地区经济发展部长Shane Jones表示，这将是“Wandering with Ancestors Trail”项目的一个重要部分，也是Northland经济行动计划的重点项目，建成后预计将吸引大量中国游客。
本报图文综合新西兰中文先驱网