论民宅，素有“北在山西，南在安徽”之说，皖南民居以朴实清新闻名，晋中大院则以深邃富丽著称。
“讳称大院号庄园，不与王乔并世间。独树儒商雄且秀，春风过后水涟涟”“乔家一个院，常家二条街”，说的都是北依太行山脉、南俯汾河谷地、地处山西榆次的常家庄园。常家庄园的规模为三晋民居建筑之首，是体量最大的晋商大院，也是中国最大的庄园式建筑群。常家庄园不仅忠实记录了常家百年风云历史，更传递着当年主人“可燕居、可耕读、可修身、可遐想、可观赏、可悦心、可咏叹”的生活追求。如今，常家的繁华已成过眼云烟，但这气势非凡的大院却依然以它特有的魅力吸引着每一位来到这里的游人。
图说：常家庄园 来源：网络
以儒铸魂 儒商融汇
堪称晋商中流砥柱的名门望族——榆次常氏一脉，在商儒互长、商业活动日益兴起的明末清初，注重“学而优则贾”。经过九世的努力，常家在常万圮、常万达兄弟当家时，事业如日中天，常家庄园也随之进入了鼎盛时期。
常氏一脉，商业发展了，家宅也随之扩建，世荣堂与世和堂两处宅院就是常氏商业繁荣昌盛的证明，在清末形成了常家一条街，蔚为壮观。常氏家族商业成功的原因很多，其中非常重要的一条就是这个家族坚持了以儒铸魂、以商兴业、儒商融汇、商儒互援，集结了晋商一族中最为出类拔萃的精英团队。
布局严谨 整齐有序
历经乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪六朝，近150年不断地修筑，常家庄园形成了房屋5000余间、楼房50余座、园林7处、占地达60万平方米的宏大规模。虽然现在常家庄园的面积不到当年的四分之一，但也比大名鼎鼎的乔家大院大了整整十二倍。
常家庄园布局严谨、整齐有序、功能性强。由堡门、堡墙、街道、宅院群落、园林、商铺以及街心牌楼、堡池、池桥等组成。
北方院落 南方园林
常氏家族以儒商文化独树一帜，家族中既有进士、举人、秀才，又不乏书画名家，所以在宅第建筑上亦有非凡的独创之处，是晋中其他大家族望尘莫及的。
常家庄园最大的特点不仅在于大，更在于高雅的文化品位和深厚的历史底蕴，集南北建筑风格之大成，融北方院落、南方园林于一身。漫步园林深处，精巧细致的挑檐牌楼，精雕细琢的影壁花墙，目不暇接的楹联匾额和工艺精良的石雕、砖雕、木雕等，无不给人留下深刻的印象。
家族书院 典藏珍品
石芸轩书院位于庄园后街，是常氏的家族书院，因典藏稀世珍品——石芸轩法帖而得名。书院由石芸轩大书院、私塾院、约斋书院三组院落组成，布局上连为一体，院内形成一处园林式的书院建筑群。贵和堂宅院是常家庄园中现存规模最大的一个堂，得以保存的砖、木、石雕、彩绘最完整。其中，有中国民居中最大的砖雕影壁。
静园，则是在原常家“后园子”——杏园、枣园、桑园、花园、菜园的基础上，遵从原貌，经整合、补修恢复而成。常家建造静园时，正是中国造园活动的高峰期，且常氏数代往来于江南水乡与塞北大漠之间，故集南、北风格于一体，以野趣为主，点缀以溪桥、回廊、亭阁等，精致、空灵、通透、超然脱俗，既具北派的质朴豪放，又有南派的灵巧秀美。