天龙山亦名方山，历史上这里曾是北齐皇帝高洋之父高欢的避暑宫，位于山西太原市西南36公里处。天龙山屏峰黛立，四周山峦起伏，松柏葱郁，泉水荡漾，气候凉爽。天龙山石窟是天龙山上的惊世之作，其分布在天龙山东西两峰的群山悬崖之间，绵延1公里。天龙山石窟以“小而精”著称，其“天龙山式样”风格独特，被誉为“东方雕塑艺术宝库”，为“中国十大石窟”之一，是全国重点文物保护单位。
图说：天龙山石窟 来源：网络
跨越历史
天龙山石窟的最早开凿者是东魏大丞相高欢，其子高洋开凿东峰的第1号和西峰的第10、16号窟；北齐至隋之间开凿了东峰第11号窟；隋炀帝为晋王时则开凿了东峰第8号窟；余下的为唐代开凿的18个窟。其间共跨越四个朝代，历时四百多年，反映出各个时期的不同风格和艺术成就。
重点石窟
北齐的第1、10、16号窟，窟前增加了仿木结构的前廊，廊雕二柱，枋上有一斗三升斗拱，是现存北齐的唯一建筑实例，有重大的历史科研价值。隋代的第8窟是一个中央有方形塔柱的制底窟，窟壁和塔柱四面各开龛设像，结构复杂却处理得十分妥帖，有独到之处。西峰的第9窟是晚唐罕见的精品。为保护这组石窟，重建仿明楼阁三层，有汉白玉台阶步步登高，内置木梯直达弥勒佛顶部。天龙山石窟还有五代至元、明时期的五个窟，只是由于南北两处路线不顺，崖壁险要，又是较晚的作品，故鲜为人知。
艺术价值
天龙山石窟艺术取材于佛教故事，兴于魏晋，盛于隋唐。它吸收了印度健陀罗艺术精华，融汇了中国绘画雕塑的传统技艺和审美情趣，反映了佛教思想及其汉化过程，是研究中国社会史、佛教史、艺术史及中外文化交流史的珍贵资料。其中，东魏雕像清瘦，造像手法朴实、简洁，仍是“秀骨清像”的风格；北齐像则减少了动感，重在形体结构的塑造，这一时期的雕塑语言臻于完美。