图说：苏州市苏剧传习保护中心主任王芳分享心得 官方图 下同
苏滩被称为“滩簧之母”，苏剧从形成发展以来，即与上海有着密不可分的联系，10月24日，苏州市苏剧团将携四折传统苏剧折子戏来到上海长江剧场，为观众们带来一场精彩的苏剧盛宴。今晚，苏州市苏剧传习保护中心主任王芳率先来沪，在长江剧场带来一场名为“苏韵流芳——苏剧艺术赏析”主题讲座。
苏剧作为苏州的地方剧种，其前身是苏滩。清末民初，成名于上海的苏滩演员林步青与昆剧名旦周凤文合作，首次演出化妆苏滩《卖橄榄》后，苏滩化妆演出由此开始，由沪及苏，蔚成风气。
新中国建立后，苏滩获得新生，正式在舞台演唱，并发展为苏剧，由坐唱的形式发展为完整的综合性的舞台艺术。1951年上海建立民锋苏剧团，排演了《李香君血溅桃花扇》等大型新戏。
60年代初和80年代初，浙江昆苏剧团和江苏省苏昆剧团曾几度来沪，公演了《李翠莲》《钗头凤》等戏，受到上海戏曲界和苏剧老观众的欢迎。后来由于戏曲演出市场的低迷，观众的流失，苏剧很少到上海演出。
在传统文化复兴的背景下，此次苏剧团带来的四出皆为苏剧传统折子戏——《水浒记·借茶》《快嘴李翠莲·辞别》《十五贯·访测》《花魁记·醉归》。王芳直言：“此次演出苏剧团几乎出动了全团最坚实的演出阵容，因为我们知道上海有最懂行的观众。”
图说：王芳一展技艺
虽说相比昆剧如今在白领阶层的“破圈”，苏剧似乎并没有那么为观众熟悉，但在半个世纪前，这两个剧种的境况是截然相反的。王芳说：“上世纪40年代，昆剧曾出现了长期的低迷，此时苏剧正值蓬勃发展，于是苏剧伸出援助之手——民锋苏剧团与国风苏剧团邀请众多传字辈老艺人加盟。他们在苏剧演出中夹杂昆剧，为昆剧艺术保留了火种。建国后，昆剧才得以恢复生机。”
上世纪50年代，在苏州地区苏剧和昆剧两个剧种关系密切，学员是“苏昆兼修”，演员是“苏昆兼演”，并为江苏昆剧培养输送了一批优秀的“继字辈”演员，是苏州培养的第一代苏剧、昆剧兼学兼演的演员。 1956年10月，原苏州民锋苏剧团改名为江苏省苏昆剧团，是苏剧、昆剧兼演的戏曲艺术团体。1957年2月继字辈青年演出队正式成立，进行实习性巡回演出，逐渐扩大苏、昆剧及“继”字辈青年演员的社会影响。代表人物：张继青、柳继雁、凌继勤、尹继梅、姚继焜、范继信、章继涓等。
图说：王芳期待苏剧获得更多关注
时至今日，两个剧种在表演艺术方面也是高度融合。王芳坦言：“很长一段时间，苏昆剧团在经济上是’以苏养昆’，靠苏剧的演出维持昆曲的传承发展；艺术上则为’以昆养苏’，苏剧从昆曲中吸取艺术养分，学习舞台表演。”
在王芳看来，昆剧能走出低迷，在当下找到新的受众群，和昆剧老中青三代坚持不懈地进校园、进社区进行长达二十年的昆剧普及密不可分。作为苏剧的接班人，王芳坦言身为中国唯一苏剧团的成员、苏剧仅存的一批接班人，她有责任推动苏剧不断发展，将这一剧种带到更广阔的天地，“去年，我们带着苏剧《国鼎魂》来沪演出，是新编剧目，而这次我们想带来最传统的、原汁原味的苏剧折子戏，唤起申城老观众对苏剧的记忆，也渴望找到新的观众。”