航空航天、人工智能、电商零售、生物医药、金融、医疗……这些看似全无关系的产业领域，却有着一个共同的交点——数学。2020年浦江创新论坛上，作为13个国家应用数学中心之一，上海国家应用数学中心揭牌。10月23日，一场别开生面的新兴技术论坛 “数学与企业创新对话”，让许多科技企业开启了发现之旅：企业发展中的技术瓶颈，也许是因为少了一位数学家来帮忙。
飞机设计离不开算
“航空航天是一个比较传统的制造业，但是我们跟数学的关系非常近。”作为宽体客机发动机工程技术总监，中国航发商发公司总经理冯锦璋深感数学与企业发展“同呼吸”。国际上，航空航天设计制造大部分依赖于数学计算，空气动力学、结构力学、噪声、控制等问题，都需要解数学题。我国航空航天还有很多瓶颈，依赖于数学能力上的巨大飞跃。“大飞机设计离不开计算，因为从设计的角度来讲，任何一个版图计算如果超过两个星期，实际上对设计已没有太大用处。如果要改变设计，计算最好不超过一晚上，甚至在两个小时以内完成。但是，我们现在很多计算，特别是空气动力学，算几个月甚至几年也是有的。”
冯锦璋坦言，大到卡脖子的飞机发动机，小到飞行健康管理、故障诊断等，都离不开数学应用。“以往，我们认为航空航天的研发，是试验出来的。现在，我们对航空的理解重新回到正确的观点，航空航天是设计，是数据分析出来的，不是简单试验出来的。”
最数学的创业公司
宣晓华，华院数据技术（上海）有限公司创始人，曾在美国惠普公司从事8年的算法研究和大型软件开发。2002年回国创办华院数据公司的他，实践着想象中的“数学与企业创新”。这家装修得最数学的公司——墙上涂满数学公式，是中国最早从事大数据分析挖掘的企业，专注于大数据技术在金融、电信、航空、零售、电商行业的应用研究。 “我自己是数学出身，当时就想创办一家和数学关系比较紧密的公司，这在中国还比较少见。”
如今，人工智能，大数据、区块链等最具未来感的行业领域，都跟数学亲密无间。位于漕河泾开发区的商汤科技是亚洲最大的AI研发基地，在智慧城市、智能手机、智慧医疗、无人驾驶等诸多领域的创新成果支撑了行业的AI变革。商汤联合创始人徐立坦言，企业虽说是技术起源的，但是公司三分之一以上的科技人才，并非计算机专业出身，而是来自于和数学、物理等相关的其他领域。
数学拥抱全创新链
近年来，华为、阿里巴巴等大型创新企业，都对数学研究产生了浓厚的兴趣。例如，华为日前明确提出了“华为所关注的十大数学问题”，阿里巴巴全球数学竞赛今年是第二届。“其实，数学已经成为航空航天、国防安全、生物医药、信息、能源、海洋、人工智能、智能制造等领域不可或缺的重要支撑。如今，数学与其他学科的联系越来越紧密，数学对科学创新的源头供给和引领作用也越来越显著。”科技部基础司司长周文能在致辞中指出，加强数学研究已成为保障我国重点领域的重要自主发展的根本需求。
今年2月份，科技部发文批准了13个国家应用数学中心；7月份，科技部围绕应用数学领域布局，发布了变革性技术关键科学问题的重点专项，对数学定向的项目指南，优先支持13个研究方向，总预算1.3亿。此次揭牌的上海国家应用数学中心，将围绕集成电路、航空制造等战略领域，并积极向人工智能、生物医药等领域拓展，加强数学家与相关产业专家的全创新链合作交流，凝练提出、解决攻克一批国家重大科技任务以及区域、产业发展重大需求中的数学问题，为产业能级提升和经济社会发展提供持续支撑。