肿瘤外科医生的职责是治疗肿瘤，改善患者的生活质量，延长患者生存期。对于普通人来说，更重要的不是治病而是不得癌。肿瘤发病率持续下降是全社会的期盼。要将防治肿瘤的关口前移，普及肿瘤筛查的重要性凸显。在2020上海结直肠癌综合治疗及进展大会上，复旦大学附属肿瘤医院大肠外科主任蔡三军教授强调，升级肠癌早筛技术，普及肠癌筛查对遏制结直肠癌发病率上升的意义重大。
结直肠癌发病率有一个特点，越发达的城市，上升越快。结直肠癌在上海的发病率逐年递增，现已成为上海第二大恶性肿瘤。结直肠癌病因不明，发病相关因素主要有三，首先结直肠癌好发于老年人群，是与老龄化程度直接相关的癌症；其次不良生活方式对结直肠癌的影响很大，只吃荤菜、嗜食油炸食品、肥胖、不运动，这些和结直肠癌的发生发展紧密关联；再次大城市水污染、空气污染等，也会增加患癌风险。此外，CT、内镜、病理活检等先进检查设备和医疗技术的广泛应用，大量结直肠癌患者得以确诊。
要想结直肠癌发病率“走下坡路”，关键在于一级预防的病因预防和二级预防的早诊早筛。一级预防即改变不良生活方式，治疗癌前病变。80%-90%的大肠癌都是从一枚小息肉发展起来，长成腺瘤后癌变，整个过程一般需要5-10年，如能在此过程中及时发现，及时切除，就不会发生结直肠癌。
蔡三军教授从2007年开始探索并推进上海市重大公共卫生服务项目“上海市社区居民大肠癌筛查”。蔡三军教授介绍，针对50岁至74岁人群，先采用风险问卷进行高危人群评估，同时进行大便隐血试验用以初筛。高危人群主要是指一级亲属有结直肠癌病史、经常有肠炎史、大便性状和习惯有改变等。为了提高大便隐血试验的准确率，现在新型检测技术（多靶点粪便FIT-DNA联合检测技术）被引入肠癌筛查，将隐血与粪便DNA联合，对粪便中的肿瘤脱落细胞通过DNA检测技术扩增，肠癌检测的准确率达到95.5%，进展期腺瘤达到63.4%，最大程度避免漏诊。对于社区居民而言，评估风险问卷同时初筛大便隐血试验后，若结果为阳性，再肠镜检查，癌前病变和肠癌早期病变有望及时根治。而这些病变的发现有赖于筛查技术的进步与普及。
改变生活习惯，告别钟爱几十年的饮食乐趣，绝非一蹴而就。此时，普及肠癌筛查对老百姓的身体健康大有好处，中老年人群要积极参与筛查，及早发现和处理癌前病变，有效预防结直肠癌的发生。