胡昌翼本是李唐皇室嫡系皇子，却蛰居乡间，以读经为乐，活得平静安逸。
唐昭宗李晔是唐代第十九位皇帝，他年轻时好读能文，神气雄俊，初封寿王，领幽州大都督。唐朝末年，军阀藩镇割据，太监权倾内外。李晔之兄唐僖宗病重时，李晔得宦官头目杨复恭之助，才得以登基。李晔登基后深知内侍权重，为唐皇朝之患。他表面上对杨复恭仍很尊重，但处理政事多与宰相商议，以此削弱杨复恭之权，并拉拢杨复恭干儿子杨守立。由此矛盾激化，杨复恭便令其各地的干儿子拥兵自重，这使藩镇割据势力越来越严重。
天祐元年，拥兵自重的朱温威逼唐昭宗李晔从长安迁都洛阳，一路上李晔忧心忡忡，这时，何皇后在途中临产，秘密生下一个儿子，李晔自知大祸即临，趁朱温尚不知晓，悄悄将幼子李梁（乳名）乔扮成普通婴儿，托付给近侍胡三，胡三偷偷带往老家婺源，为掩人耳目，隐于民间。
同年秋天，朱温杀38岁的唐昭宗李晔，立太子李柷为唐哀宗。翌年，朱温大开杀戒，连杀李晔九个皇子，又弑何太后。他称帝后，杀李柷，并将宫内皇太子几乎全数杀绝。
胡三携李晔幼子至婺源考川考水村后，改姓胡，名昌翼，苦心教他读书。胡昌翼天资聪颖，迷恋经学，又肯用功，22岁登“明经科”第二名进士（榜眼）。胡昌翼中举归来，满心欢喜，胡三这才取出从宫中带出的御衣珍玩，将其身世一一告知昌翼。胡昌翼闻之失声痛哭。当时朱温后梁政权早灭，时至后唐年间。胡昌翼了解自己身世后，从此绝意仕途，他回归故里，开设了一座明经学院，传道授业解惑。当时有人知他是李唐皇帝的嫡系后裔，劝他复归李姓，胡昌翼一口回绝。他深知义父胡三对他恩重如山，决不肯改姓，还列了家训：“义祖大于始祖，儿孙不得复宗。”胡三先娶秦氏，后续陈氏，均未有子女，卒于公元926年，享年84岁。胡昌翼对义父十分孝顺，知恩图报，厚葬义父胡三。
由于胡昌翼名声在外，乡人便尊称他“明经公”，一是因为他曾登“明经科”，二是指他通晓经学（儒家经典）。胡昌翼一辈子蛰居乡间，以读经为乐。他还讲学施教，开拓皖派经学研究。对于这段生活他曾写了一首《遣兴诗》记之：“投簪搁笔厌文场，拂袖归来创小堂。但向闲中消日月，岂知世上有兴亡。醉乡往往眠芳草，归路时时送夕阳。倘若异时成得志，林泉惟愿莫相忘。”也借此抒发了对田园读书教学生活的心态：悠然自得。由于他倡导明经学，尤好《易经》，著有《周易传注》三卷，《周易解微》三卷、《周易摘疑》一卷。时人称其后裔为“明经胡”，他本是李唐皇室嫡系皇子，因冒姓胡，有人称他“假胡”。胡昌翼教子有方，其子孙皆为读书人。
舍弃功名之念的胡昌翼在考水村活得平静安逸，活过北宋太祖、太宗两代，至宋真宗咸平二年（公元999年）去世，享年96岁。他晚年曾在诗中描绘自己生活：“家住乡庄称僻处，就中幽景胜他人。林园满目犹堪玩，丘亩当门渐觉新。绎思斋中寻古义，畅情池上钓金鳞。人生但得常如此，任是湖边属汉秦。”他生有三子，长子胡延进（后改为胡延政），次子胡延宾，三子胡延臻，有十孙。经胡昌翼与其后裔的努力，在宋明两代，仅考川一地就出了七位理学家，而胡氏后代迁居外地的名人就更多了，据北宋人罗愿编纂的徽州方志《新安志》和“胡氏宗谱”记载，胡雪岩与胡适系胡氏同宗，还有徽墨名家胡开文，他们的始祖便是胡昌翼。可见胡氏一脉名人辈出，名垂青史。
倘若胡昌翼