光阴荏苒，1910年11月10日，天降大任于斯人，在人杰地灵的浙江海盐，诞生了一位男孩，他就是家喻户晓、名扬四海的杰出漫画家张乐平先生。
张先生出身清贫，天资聪颖，喜爱绘画，业精于勤。一生创作了无以计数的漫画，特别是脍炙人口的“三毛”，广为流传，备受欢迎，奠定了大师辈的基石。几十年来，他的作品给国人甚至海外的读者，带来了无尽的欢笑、教益、思考和艺术的享受。
吾生于苏州，受到历史古城的文化气息的熏陶以及母亲刺绣的影响，年幼就喜欢图画。在一偶然的机会，看到了连环漫画“三毛流浪记”和“三毛从军记”，爱不释手，并感人肺腑，萌生了我对艺术的追求。我本来学的是电影摄影专业，但向往美术，年轻时经常创作、投稿，时有发表，于是渐渐转向美术之路。
上世纪六十年代初，在美协开会时，见到一位慈祥和蔼、两鬓发白的老画家，他就是我敬佩已久的漫画家张乐平先生。他平易近人，笑容可掬，我们一见如故。后来我经常受邀去张府拜访、请教。张师母冯雏音女士及其子女们都很热忱、真诚，不少情景我至今还记忆犹新。先生作画时，我侍侧在旁，悉心揣摩。我因是专业摄影师，有时带来相机，拍照留念，相交甚欢。
1982年，我脚踝受伤，张先生得悉后特来我家探望。当时家中没有电话，电梯正在修理。年逾七十的张先生手持拐杖，逐级走上六楼。当我打开房门，见到气喘吁吁的恩师，令我感动万分，热泪盈眶……解放日报高级记者杨美蓉得知后，写了一篇报道，众读者为张先生关爱后生好评如潮。
张先生是漫画大师，但他不拘一格，常提携年轻画家。例如先生曾领军创作两张大幅漫画，他同戴敦邦等“少壮”画家合作，我亦有幸参加，大家切磋商量，群策群力，圆满完成。我深感老前辈对年轻画家的深情厚谊和融洽气氛。这两画先后登于解放日报，反响挺好。
对老年人，先生是礼仪有加，丝毫没有“大画家架势”。吾母是苏州的一个普通老百姓，论年龄与张先生相近，很崇敬他。我曾带她去张家。先生在百忙之中，拨冗接待、和颜悦色，亲切晤谈。事后，吾母对我谆谆教导：“你不仅要向张先生学画，还要学他的为人。”
曾经有人问我：“你与张先生交往多年，一定收获了不少。”其实我从未为自己要过画，但先生曾主动赠予我三张手迹，每幅都有深深的含义。1977年初的一天，张先生精神抖擞地对我讲：“小丁，‘文革’十年，我不能画三毛，却看到三毛原稿被撕碎在地上，痛心至极。今天我要开始画三毛，先送给你，留个纪念。”随即，奋笔画出一张彩色三毛头像，并书：粉碎“四人帮”后第一次重画此三毛头像，特此赠兆庆同志留念。我怀着无比高兴和感慨的心情，双手敬接。该画不仅画出了栩栩如生的三毛，也表达了先生对“四人帮”的痛恨和凤凰涅槃浴火重生的心情。此画乃是我的收藏品中最珍贵的一幅。
1986年，我应悉尼大学艺术系之邀，即将赴澳讲学和展览。先生为我们将分别留恋不已。他建议我把众多作品汇编成册，并题写书名：“丁兆庆漫画选”。接着又信手拿来一支大毛笔，书写“奋进”两字，以表鼓励和送行。我总认为自身尚需继续努力，要画些澳大利亚题材，可是在赴澳多年后画册才问世。十分遗憾的是彼时先生已离世，未能见到此书。我把墨宝“奋进”装裱成轴，挂在客厅中，天天见到，既是衷心缅怀，又是鞭策励志。
光阴似箭，日月似梭，今年先生诞生110年，离开我们也有28年了。他成就至伟，音容宛在，难以忘怀。世人都记着这位德高望重的艺术大家，他的非凡作品和高尚人品将永存史册。