去无锡必吃小笼。这就像苏州美食家陆文夫所言，不仅吃得好，还要“吃得到，吃得起”。
两年前去无锡，特地到王兴记吃小笼，这里小笼曾首屈一指。见过美食家沈嘉禄先生笔下上海豫园排队等吃南翔小笼的盛况，随身带了本书，做好排长队准备。想不到，那儿是立等可取，只用几分钟，就笃笃定定坐享其成了。
无锡小笼精工细作，有不破皮、不漏底，一吮满齿、味鲜不腻的特点；它的个头比南翔小笼、苏州汤包大，可以论只买。与南翔小笼相比，它最大的不同是肉馅有点甜。近年来，可能王兴记的小笼风格在往北靠，甜度降低，此举有点“添堵”。好在我的吃口比较“混乱”，甜也行，不甜、偏咸也可以。
今年9月，又去无锡吃小笼，不仅事先问清借住的太湖饭店早餐有小笼可吃，还特地跑到附近街上，在名不见经传的锡品记买小笼吃。相比太湖饭店的小笼，这儿的甜度略低，余味大致相同。当场尝了一只，感觉不错，就想买两盒半熟的带回上海。在等小笼出屉时，与店老板聊天，他说，小笼包与北宋时期的梅花包和灌汤包有传承上的渊源，靖康之变后，北宋皇室南迁，将其带入南方。现代的小笼包起源于清代道光年间的常州府，又各自形成特色，常州味鲜，无锡味甜，上海味或介于两者之间。听其一席话，十分长知识。
对无锡小笼情有独钟，与小时候住我家隔壁的无锡裁缝有些关系。裁缝的阿姐常来小住，她曾在无锡餐饮店做过点心师，做包子的功夫，时不时用某种方式显摆一下。有次，帮我家做了整整两大笼外观很美、甜味十足的包子。我们全家一起夸奖，她却谦虚地说，比起我们无锡王兴记的小笼包，味道还差了点。那时，饥不择食的日子尚未完全过去，虽然嘴馋，却只能让耳朵过把瘾。很多年后，我家附近出现过一家店名就冠以“无锡小笼包”的餐饮店，店里不仅堂吃无锡小笼，而且有成叠的带竹编包装的小笼外卖，可惜生意不怎样，最后这家店还是关门了。有意思的是，隔了没几年，在原地居然开起了老盛昌，其汤包虽是苏州口味，但对像我这样的菜鸟来说，有点甜，味道就差不多。
听说现在无锡人大多上煕盛源吃小笼，而上海那几家专卖无锡小笼的饮食店，冠名锡缘的小笼，网上评价还行。当然，更多的解馋者，或许就直接从网上挑挑拣拣地购买小笼包了。那种饥不择食的日子，已一去不返，我更喜欢在中式的餐厅里堂吃小笼，附带一碗清清爽爽的蛋皮汤，大热天附带一杯冰冻的酸梅汤……