说起山西大院，人们首先想到的是乔家大院，因影视片《大红灯笼高高挂》《乔家大院》等而名扬天下，乔家大院名气很响，但其实真正的晋商大家，当属王家排第一。王家归来不看院，王家大院是晋商大院群体中的杰出代表，其地处晋中盆地，是依山而建的全封闭城堡式建筑群，素有“华夏民居第一宅”之美誉。
王家大院位于山西省灵石县静升镇，距平遥古城35公里，总面积达45000平方米，比乔家大院大了足足十倍之多。王家大院的建筑风格，有着 “贵精而不贵丽，贵新奇大雅，不贵纤巧烂漫”的特征。大院将花鸟鱼虫、山石水舟、典故传说、戏曲人物等淋漓尽致地或雕于砖、或刻于石、或镂于木。
图说：王家大院 来源：网络
集大成者
王家大院被国务院列为“全国重点文物保护单位”，并列入《中国世界文化遗产预备名单》。王家大院是清代民居建筑的集大成者，由历史上灵石四大家族之一的太原王氏后裔——静升王家于清康熙、雍正、乾隆、嘉庆年间所建，包括五巷六堡一条街。
现以高家崖、红门堡两大建筑群和王氏宗祠等为代表，大小院落共123座，大小房屋有1118间。王家大院的建筑格局，继承了中国传统的前堂后寝的庭院风格，既提供了对外交往的足够空间，又满足了内在私密空间的要求；做到了尊卑贵贱有等，上下长幼有序，内外男女有别；且起居功能一应俱全，充分体现了官宦门第、大户商贾的威严和宗法礼制的规整。
据史料记载，当年王家在修建红门堡、高家崖堡、西堡子、东南堡和下南堡五座堡群时，分别以“龙、凤、虎、龟、麟”五种灵瑞之象建造，以迎合天机。其中红门堡居中为“龙”，高家崖居东为“凤”，西堡子居西为“虎”，三者横卧高坡，一线排开，态势威壮，盛气十足；东南堡为“龟”，下南堡为“麟”，二者辟邪示祥，有稳家固业传世之喻意。
家族史略
静升王氏家族，源出太原，先祖王实迁至静升镇后，从耕作与兼营豆腐业开始，由农及商，由商到官，家业渐大，家资渐厚，声名渐高。在此前提下，其后大兴土木，营造宅第。
王氏家族从十三世进入清朝，鼎盛于康熙、乾隆、嘉庆年间。其时，除大兴土木、营造住宅、开设店铺作坊外，在当地还兴办义学、设有义仓、修桥筑路、蓄水开渠、赈灾济贫等，善举不断。但至清道光年间，其家族十八世以后逐渐衰败，之后王家大院内再无其后人居住。
稀世珍品
王家大院内的珍藏品，有明清时期著名书画家郑板桥的手书楹联；有祁寯藻的门匾；有傅山与刘墉的条幅；有唐伯虎、文征明的绘画；有翁方纲的石刻、木匾等。
此外，在大院里还珍藏着几件稀世之宝：一是《大清万年一统天下全图》；二是慈禧西逃时留在王家的一张组合式红木雕花“龙凤床”；还有嘉庆皇帝颁发给王家的一道圣旨，这是王家后人历经数代悉心保存的珍品。从史料中得知，王家在鼎盛时期，在外为官者与封建权贵、上流社会及书画名家多有来往。