图说：2020首届上海国际网络文学周原创论坛 官方图
经过近20年的发展，中国网络文学如今已“出圈”又“出海”，不仅在国内以原著小说，动漫、影视、游戏等形式遍布日常文娱生活，更扬帆出海，从北美到非洲，从西欧到东南亚，吸引了无数中国网文忠实读者。他们读过《荷马史诗》，也知道希腊神话，曾沉浸在哈利波特的魔法世界，也曾听说过中国的孙悟空和关云长、诸葛亮，如今他们纷纷捧起网文，不禁让人好奇，他们为什么会爱上中国网文？
昨天（11月16日），由上海市出版协会、阅文集团主办的“2020首届上海国际网络文学周”于上海浦东召开，在首届全球原创论坛上，行业专家就围绕“网络文学如何促进全球文化联结”，对中国网文出海的现状和发展趋势进行了探讨，从中或许可以窥见一二。
在论坛上，复旦大学中文系教授严锋回忆起他在海外任教的经历，曾广泛问过海外学生，最喜欢哪些中国作家的作品，发现最受欢迎的是沈从文的作品，比如《边城》等，然后是张爱玲，莫言，余华等作家。沈从文作品的特点就是人性描写，不仅最打动我们，也打动了世界。“他很自然，也很民族，但也有一些神秘的元素。是熟悉的陌生，熟悉的人性，陌生的表现。”
严锋进一步追溯到了前网络时代，提出网文承袭了武侠小说的脉络，例如其中的修仙，练级，成长等元素，都和武侠小说有相通的地方。而武侠小说早已作为中国文化的代表性基因，在以东南亚为代表的海外，奠定了多年的深厚基础。甚至东南亚有地方会日常中随口提及“左冷禅”（金庸小说《笑傲江湖》中的人物），作为一种文化现象，说明了中国武侠文化的渗透力。再比如成龙、李小龙，多年来也通过影视形象，在全世界已经播撒了中国文化的基因，为一脉相承的中国网文开辟了前路。
来自英国的大男孩JKSManga，最初是忠实的中国网文读者，他一直热爱那些有完整世界观、丰富角色人设的作品，比如《超级神基因》和《超神机械师》。“我使用了中国网文中常见的宇宙、升级和系统元素，同时加入了西方背景。本以为是自娱自乐，没想到读者对中西合璧的故事这么感兴趣。”他还学着中国网文30秒之内吸引读者的手法，“如果有人说，我的故事是哈利·波特遇上了孙悟空，这会瞬间抓住你的兴趣。” 如今他的处女作《My Vampire System》（中文名：《我的完美系统》）上传到网上，如今更新字数超35万字，阅读量超过900万。
杨晨认为，中国的网文作品之所以能在全球吸引读者，是因为我们的故事足够好、题材足够丰富，更重要的是，我们的机制足够领先。“传统文学家是站在100年前的巨人肩膀上，但网络作家是站在昨天巨人的肩膀上，更新迭代速度非常快。”正是由于这样特殊的生产机制，网文平台上才能迅速诞生优秀作家、产生优秀的文学作品，网络文学也才能适应最新的时代潮流，满足当代读者阅读的需要。
当钢铁侠、哈利波特等英雄成为世界粉丝情感载体的同时，网络文学也通过一个个中国故事的塑造和不同文娱形式的传播，让越来越多本土IP破土而出。