苏轼,号东坡,因排行居长,故人们又称他为“苏长公”。明代王纳谏编的《苏长公小品》内容极为丰富,有记人、记事、记游,有谈养生、美食、医药、花木、文房用品,有论述政治、评点历史人物,有品鉴书画,有与友朋书信交流等,涉及东坡私人生活的各个方面,均信手拈来,率性活泼。
他幽默的人生态度集中蕴含在其小品里。如卷二《与秦太虚书》一篇,东坡谈及初到黄州时生活窘迫,如何巧妙渡过难关:每月初拿到四千五百钱薪水,分为三十串,挂在屋梁上,每天早晨用叉子挑一串下来,就藏好叉子,另外准备一个大竹筒,来装当天没有用完的钱,积蓄着用来招待客人。此文读后让人不禁莞尔,人生苦难在情趣中就这么轻松化解。另一篇《答贾耘老》是写给朋友贾处士的信。信中说:我在船上喝醉了酒,想起你贾处士非常贫困,不知怎样安慰你,就趁醉画了幅怪石古木图送你。你饿的时候就打开画来看,试试这样会不会让你饱;吴兴有哪位朋友能每月为你提供三石米、两斗酒,一直到你去世为止,你就把这幅画送给他,不然的话,就用两张荷叶把画包好,等你养了儿子就传给他。宽慰朋友,诙谐风趣,也可看出东坡之重情重义。同一题材的东坡画作《枯木怪石图》2018年在香港佳士得拍卖行拍出了4.6亿港元的天价,若是让东坡和贾耘老知道,不知会作何感想?在《记游定惠院》里,东坡写自己去定惠院附近观赏花木,赏完花喝了点酒,有些倦怠,就去姓尚的市井人家休息,醉卧在小阁楼上,醒来听到崔成老弹琴,静静欣赏了一番。随后去何氏、韩氏竹园游玩。朋友置酒竹荫,大家边喝酒,边品尝刘唐年送来的油煎点心,酥香味美。兴尽而归,路过何氏小花圃,向主人讨了一丛橘树苗,想拿回去种在自家院子里。整篇文章说的都是些琐事,却把东坡的热爱生活的真性情生动地表现了出来。
《苏长公小品》还充满了人生哲理。如卷一《黠鼠赋》里说:东坡夜里听到老鼠咬东西的声响,让童子去看。童子拿着蜡烛去照,发现有声音从一只口袋里发出来,心想:一定是这只老鼠钻进口袋后出不来了。于是打开袋子,看见里面是一只死老鼠,就把它倒了出来,谁知老鼠刚着地就逃走了。文章最后发议论,大意谓人虽足智多谋,而每每赢于大而失于小。另一篇《石钟山记》写东坡乘舟去石钟山考察钟声的来源。第一次没弄明白,又去第二次,最后终于弄清楚:因水边岩石多孔洞,水浪冲击空穴而发出钟鸣声。这说明要揭示真相,必须亲身实践。卷三《日喻》则以盲人向人询问太阳的模样来打比方,指出光听别人说是得不到真相的,要想求得真理,必须有志于学,亲自去观察,去调查。
明代袁中道在《答蔡观察元履》中指出: “东坡之可爱者,多其小文小说。”《苏长公小品》让我们领略到了东坡的真面目。