苏州，吴江同里古镇，从仲春到初冬，等待了大半年，第34届同里杯中国围棋天元赛终于迎来决赛。同里湖畔，聂卫平、王汝南、华以刚、华学明等老一辈围棋国手相聚，又和同里杯天元赛的老友重逢，分外高兴。“山河无恙，人间有约。”他们说，和天元赛、和同里的这段约定，一直惦记着要履行。
图说：天元赛决赛中午落子 记者 李铭珅 摄
迟到的欢聚
今年1月，第34届围棋天元赛本赛在北京的中国棋院落子，在棋院三楼的对局大厅，32名顶尖棋手济济一堂，争夺“天元”的挑战权。当时在棋院附近的一个四合院里，聂卫平、刘小光和曹大元，首届天元赛的元老欢聚一堂，大家都期待着，天元赛的故事有新的后续。却不曾想，疫情暴发，包括天元赛决赛在内的各项围棋比赛也按下暂停键。
获得挑战权的杨鼎新回忆，那段时间，自己作为棋手的节奏受到一些影响：“上半年没有什么比赛。1月份天元赛本赛下完后，我训练有些松懈，成绩可能不太好。”现任“天元”连笑也说：“今年是很困难的一年，感觉自己线下的比赛下得少很多。”
图说：连笑和杨鼎新 记者 李铭珅 摄
连续第四年来到同里的连笑感慨，天元赛决赛能办下去，棋手先要感恩，“今年很多比赛都是在网上下的，胜负感不是那么强烈，我还是喜欢面对面下棋的感觉。所以，还是要说感谢，感谢主办天元赛的和同里镇人民政府，对我们棋手来说，有棋下，是一种幸福。”
党委书记、社长朱国顺说，今年的天元赛决赛虽然从春天推迟到冬天，但大家执着围棋事业的精神和在中国、长三角与同里将围棋运动发扬光大的心情，始终不变，“看到天元赛的老友们能非常健康、开心地来到同里，这比什么事情都重要。祝两位棋手赛出好成绩，无论结果如何，你们都是今年的胜利者。”
图说：新朋旧友齐聚同里分外欢喜 记者 李铭珅 摄
不变的情谊
今年是天元赛落户同里20周年，2000年的初春，第14届中国围棋天元赛首次在同里湖畔进行。今年，大家再度下榻首次办赛的同里湖度假村，不免感慨：风景还是那么美，下棋的环境更佳。
入夜，一轮满月挂上天空，为大家的相聚添了更多气氛，也让人怀念起故友。隔了两年，聂卫平再来同里杯天元赛，先是唏嘘。一起在座的，有王汝南，有华以刚，却少了罗建文，后者于2017年12月前病逝。四位中国围棋元老最后一次相聚，正是在苏州。那是第二届围棋元老邀请赛，当时罗建文已重疾在身，仍坚持来参赛，最后决赛负于聂卫平。昨晚，老聂感叹：当时并不清楚罗老的病情，若知道的话，宁可让他拿冠军。同里的朋友感叹：罗老生前来同里杯天元赛多次，非常支持，兴之所至，京剧票友的他还会为大家唱上一段。
图说：聂卫平 记者 李铭珅 摄
北京来的朋友中有人提起，年初天元赛本赛时大雪纷飞，如今决赛进行时，北京已落下冬季的第一场雪。同里杯围棋天元赛，开了围棋2020年的一个头，如今又要收一个尾。四季轮转，不免让人想起很多以前的事。晚上吃饭，望着盘子里的大闸蟹，聂卫平突然想起，20多年前在弟子常昊家也吃大闸蟹，有位老友还带着几个月大的孩子，便问起孩子现在多大，读书还是已工作？正好，老友带着家人也在，孩子便自己过来答复。这让老聂非常高兴，又说了许多旧事。华学明提议：“说完故事，我们也畅想一下明年第35届同里杯围棋天元赛？”大家纷纷说好。从新世纪开始，千年古镇融入中国天元赛的生命，同里杯已从呱呱坠地的婴儿，长成弱冠的小伙。尽管今年恢复办赛很不容易，但天元赛的老友们，几十年的情谊和初心不变。天元赛34届，携手同里20年，作为引领者，如今她的身后，中国围棋大赛层出不穷，中国围棋整体水平也领先世界。山河无恙，人间有约。大家都相信，更精彩的中国围棋天元赛，还在后头。