5月12日，两列中欧班列苏州自贸区专列缓缓驶出江苏（苏州）国际铁路物流中心，分别前往俄罗斯和德国，此次两列班列满载的都是来自苏州自贸区苏州片区企业的货物。这是苏州中欧班列充分扩展战略通道资源，精准帮助苏州本地企业的新举措。同日，江苏（苏州）国际铁路物流中心海关监管区正式投入运营。
这两列中欧班列苏州自贸区专列，满载数控机床、家用电器、通讯基站、医疗器械等数十种工业产品，共计172个标箱，货重超过1100吨，货值近1亿元。
据了解，中欧班列苏州自贸区专列的开行“灵感”，来自一次次深入企业的走访。“企业普遍反映，由于疫情在全球蔓延，导致国外口岸通关、物流环节滞缓，国际物流价格成倍上涨。”苏州新城投资发展有限公司负责中欧班列运营的苏州市国际班列货运有限公司总经理张帆说，在此情况下，中欧班列苏州自贸区专列应运而生。
对苏州三星电子有限公司来说，中欧班列具有时效快、全天候、分时货运的独特优势，专门开行自贸区专列，无疑是雪中送炭。“受疫情影响，我们公司原本通过海运和空运运输的货物都受到很大影响。”苏州三星电子有限公司是韩国三星在海外最大的白色家电生产基地，该公司中方副总经理刘志刚表示，因为自贸区开行专列，现在已不再为“发货难”犯愁。
精准响应企业需求，让中欧班列成为复工复产企业公认的“营养线”“保障线”。新冠肺炎疫情发生以来，苏州中欧班列以其高质量、常态化稳定开行，全力承接海运、空运转移货源，有效帮助企业全力保市场、保订单、保履约、降成本、防风险。继3月份开行数、集装箱量、货值同比实现增长后，5月6日苏州市国际班列货运有限公司又被国务院复工复产推进工作机制国际物流工作专班确定为全国第一批国际物流运输重点联系企业。
苏州海关副关长刘卫言表示，苏州海关将进一步优化中欧班列物流监管，支持自主选择通关模式，支持海铁联运，打造亲民亲商的通关服务体系；进一步压缩整体通关时间，支持利用中欧班列开展跨境电商、邮件运输业务，营造安全便利的国际贸易环境。
“我们不仅要着眼于当下保障国际货运畅通，更要着力提升中欧班列‘能级’。”苏州新城投资发展有限公司党委书记、董事长陈建斌介绍说，同日启用的江苏（苏州）国际铁路物流中心海关监管区，就是希望为苏州中欧班列插上腾飞的翅膀。
据悉，江苏（苏州）国际铁路物流中心项目由市政府与国铁上海局集团合作共建，是江苏省、苏州市抢抓“一带一路”、长江经济带、长三角区域一体化、自贸区等战略叠加机遇，构建开放型经济新格局的重要平台。项目总规划面积3331亩，以国家一级铁路物流基地为核心，重点建设占地1280亩的水路（铁路）对外开放口岸，总投资65.8亿元，力争到2025年实现国际集装箱年吞吐量10万个至15万个标准集装箱。该项目已先后被国家发展改革委、海关总署、交通运输部列入中欧班列枢纽节点、铁路场站对外开放项目、多式联运示范工程。作为项目的核心，海关监管区于今年1月份通过南京海关验收，2月份完成海关编码注册登记。这不仅弥补了苏州主城区海关监管区的空白，更意味着苏州开放再出发，深度融入经济全球化又添新平台。
一个旨在建设成为全球互联互通、多方互动互赢的开放型国际物流中心，正在京杭大运河畔崛起。据悉，新城投资公司主动接轨上海国际航运中心集疏运体系建设，常态化运营“苏州—芦潮—洋山港”海铁联运班列，开通“苏州—洋山港”集装箱河海直达航运线并实现“五定化”运营。规划年通过能力44万TEU的集装箱港池规划方案已获江苏省交通厅专家论证通过，未来将成为长三角地区最大的内河集装箱作业区之一。目前，该项目已引起世界知名物流企业的关注。
“我们将继续强化江苏（苏州）国际铁路物流中心枢纽功能，进一步扩展中欧班列的战略通道作用，在更高层面上主动接受上海国际航运中心辐射，全面融入‘长三角’一体化集疏运体系建设，切实构建连接‘丝绸之路经济带’和‘21世纪海上丝绸之路’的新桥梁。”陈建斌说。