小雪刚刚过去，大雪即将到来，这是雪花起舞的时节，也是因时而食“冬吃萝卜”的季节。
萝卜，地不分东西南北，人无论男女老少，是大家喜欢吃的一道蔬菜。因为萝卜不仅可以做出各式各样的菜肴，还是养生、药疗、药食同源的经典食材，且物美价廉，不论贫富都能食之，是蔬菜中最有益于人的。
萝卜在我国栽培历史悠久，种植地域广泛，名称也多。《尔雅》：有“葖，芦萉”；《农政全书》称萝蔔“一名莱菔，一名雹葖，一名土酥”；《本草纲目》上叫“莱菔”；《随息居饮食谱》写着“芦菔”；《随园食单》《闲情偶寄》里都已叫萝卜了。《崇祯松江府志》物产里有“芦菔”，清康熙《上海县志》记载的是“芦菔，芜菁之属”，清乾隆《金山县志》始用名老卜。一个蔬菜品种，有那么多不同的名字，是少见的，可见萝卜的不平常。
萝卜，根、叶都可生吃熟吃，开着十分漂亮的紫绿色小花。古代农书医书对萝卜记述甚多：“地宜肥，土宜松，浇宜频，种宜稀”“顺气消食，止咳化痰，除燥生津，散瘀解毒，清凉止渴”等。民间流传“萝卜上市，郎中没事”“萝卜似人参，常吃有精神”等很多谚语。文人墨客喜欢啃萝卜者不少，李渔吃萝卜的体会有点耐人寻味，他认为生萝卜做小菜，吃粥最适宜，只是不喜欢吃了萝卜会打嗝，打嗝时的气味很难闻，所以不想吃萝卜了，但又觉得萝卜煮熟了吃，没有臭味，也不会打嗝，就像有的人，初次见面像是小人，后来才知道是君子。梁实秋爱吃排骨萝卜汤，也悟出了“多放排骨少放萝卜少放水”就能做出一锅好的排骨汤诀窍。还有位名家最爱吃大块萝卜炖豆腐，说是和尚的吃法，这与乾隆皇帝爱吃的一道萝卜和豆腐做的仿荤菜“老火焖汁老卜”是异曲同工呢，还是御膳外传了。“闻着肉味不见肉，食之似肉不是肉”，倒是有寺庙里传出来的味道。种萝卜的农民吃法就没有那么讲究了，炒萝卜、腌萝卜、萝卜干是他们主要的吃法，虽然简单，但吃得新鲜。
小时候记得村里有个老先生，菜园里种了许多白萝卜，邻居有伤风感冒，他就煮上一锅生姜萝卜汤，感冒初期者，一大碗下肚，体冒微汗，寒气尽散，果有奇效。一到冬天，这位老先生天天傍晚用砂锅炖萝卜汤，说“上萝卜卜”是养生的，他的确气色很好，也许是“冬天萝卜赛人参”的道理。小时候的记忆总是特别深刻，长大了总想模仿，老先生的生姜萝卜汤我一直学着，还推介给了不少好友，吃了都说好。
据说萝卜在古代有代粮的说法，上世纪五十年代末萝卜的确还是上海的代粮商品，种植面积近四万亩。记得在小镇上学时，放学出来路过茶馆，要听一会儿长脚书，听到过曹操兵败华容道，将士又饥又渴，实在走不动了，路边田里正好种着一片萝卜，将士们争先恐后拔萝卜充饥解渴，萝卜解了曹军断粮缺水之困。有时候萝卜的确又当粮食又充水，小时候，村里的小伙伴在野外玩饿了玩渴了，就地取材在人家地里拔萝卜，也不洗，扒了皮就吃，又甜又爽又解渴。
萝卜天生朴实，直来直去，清清白白，貌似普通，在蔬菜中的身价永远是最低调的，但哪个蔬菜有它那么多的雅称，那么丰富的味道与神奇功效，又得到众人的点赞。“平凡而神奇”这句话说萝卜是最贴切的。现在一年四季有萝卜，但萝卜还是冬天的好，还是当地一方水土种出来的好。