2020年，在新冠肺炎疫情肆虐全球的时刻，上海电竞游戏产业逆势向上，拉出长红。莉莉丝游戏冲进中国游戏厂商“出海顶流圈”，接连两款手游在海外市场“霸榜”近半年；米哈游的爆款《原神》推出仅两个月，预估收入已达3.93亿美元，登顶20多个国家和地区App Store游戏畅销榜；2020英雄联盟全球总决赛（S10）落地，“吸睛”91.2亿人次围观，获选“游戏界奥斯卡”TGA年度最佳电竞活动……这份靓丽的成绩单体现出疫情期间高效的城市运转能力，更展现了电竞全球化分工里的中国力量。
据中国音数协游戏工委与中国游戏产业研究院发布的数据显示，2020年第三季度中国游戏市场实际销售收入685.22亿元，同比增长15.72%。随着疫情的有效控制，电竞游戏产业逐步恢复正常生产经营，且国内游戏市场逐渐成熟，游戏产品平均质量不断攀升，中国游戏企业自主研发的游戏产品在国内外的竞争力不断增强。目前，上海正加大电竞游戏行业创新引领力量，加紧推动新产品研发、线下商业模式突破、本土品牌赛事探索。专家建议，加快建设“全球电竞之都”，应建立健康的产业发展环境，持续强化电竞游戏作为文创产业的新动能，大力推进电竞游戏与文创产业各类要素的聚合，在基础建设、人才教育、产业链完善等方面寻找突破契机。
“上海时刻”全球瞩目，顶级赛事、爆款游戏屡获殊荣
2020年初，疫情波及全球，众多热门体育赛事无奈按下暂停键。体育界一片愁云惨雾，电竞赛事却率先在中国上海拨云见日。上海发布《全力支持服务本市文化企业疫情防控平稳健康发展的若干政策措施》，鼓励举办线上电竞赛事，全面展开、有序推进S10赛事筹备各项工作。3月9日，备受玩家期待的LPL春季赛在线上重燃“战火”，带动全球英雄联盟赛事在3月底前陆续恢复，给主办方吃了颗“定心丸”。
9月25日至10月31日，S10如约而至，全球亿万电竞观众瞩目“上海时刻”。据赛后统计，S10总观赛时长超过10亿小时，冠亚军决赛平均每分钟观众数达2304万，再创历史新高。
12月11日，S10得到了有“游戏界奥斯卡”之称的TGA认可，获选“2020年度最佳电竞活动”。
“2020年是上海电竞游戏产业具有里程碑意义的一年。”上海市网络游戏行业协会秘书长韩帅认为，众多电竞赛事因疫情呈不断萎缩趋势，而上海将S10总决赛办好办“实”，为中国电竞产业提速发展树立了新范本。无论是常规联赛的率先恢复，还是顶尖电竞赛事的如期举办，都离不开暖心政策支持、优质营商环境，以及对于新生电子竞技的包容与接纳。 “在这片土地上有这么多繁荣的场景，大家在确保安全的情况下，日常生活井然有序。” S10主办方拳头游戏中国区总负责人林松告诉记者，“这一切都让人赞叹上海的城市管理质量和水平，以及生机勃勃的经济活力。”
从愈发丰富的赛事体系到充满想象力的商业场景，电竞游戏产业的商业化探索正逐步跟上其受众增长的步伐。据统计，S10赛事赞助商数量比上届几乎翻了一番，涉及汽车、金融等诸多领域；S10开启电竞营销年度热战，114家品牌入局；“城市峡谷生活月”主题活动助推部分餐饮商家客流量提升20%，进一步激发“夜经济” “小店经济”……更重要的是，相较于传统体育受众，电竞受众收看赛事直播的比例更高，流量高度汇聚，潜能有待挖掘。专家预测，大型电竞赛事将成为线上虚拟游戏形态与线下文化消费场景结合的最佳平台。
将全球顶级电竞赛事“引进来”的同时，更多中国游戏企业乘风破浪“闯出去”。《2020年第三季度中国游戏产业报告》显示，中国自主研发游戏海外市场实际销售收入达38.75亿美元，环比增长1.76%。在疫情常态化防控下，数字文化成中国文化出海新载体，“上海出品”的爆款游戏频频“出圈”，占据举足轻重的地位。据统计，2020年手游iOS畅销榜TOP50中有15款是新发行游戏，其中8款来自上海的游戏公司或团队。莉莉丝游戏称雄中国游戏厂商“出海”收入榜，仅《剑与远征》韩语版今年2月总流水就达700万美元，下载量80万次。米哈游推出的《原神》自9月28日全球同步上市以来，仅两个月的预估收入已达3.93亿美元，还入围了TGA最佳移动游戏、最佳RPG游戏、英国游戏产业大奖“金摇杆”最佳游戏等重磅奖项，引起全球游戏产业界关注。
切入电竞游戏产业内核，催生新业态新消费新模式
根据相关机构评级，中国上海和韩国首尔、美国洛杉矶、瑞典斯德哥尔摩、美国西雅图一起，跻身全球排名前五的电竞城市。打造“全球电竞之都”，上海交出了什么样的成绩单？在林松看来有四大核心：第一是国际性大型赛事的落地；第二是有国际性电竞游戏厂商前来扎根；第三是有比较完整、有深度和活力的产业链；第四是以城市为根基，孕育更多出色的战队和选手。
在全国范围内，上海电竞产业起步最早、要素最全、集聚最大。建设“全球电竞之都”是在思想上、制度上和行动上的先行先试，电竞玩家的基数、电竞的基础建设、电竞的人才教育、相关产业链的完善等都是关键点。今年8月，中国游戏产业研究院落户上海，助力上海 “全球电竞之都”和 “游戏创新之城”的建设，提升上海游戏产业的研究能力，巩固并提升上海在全国游戏行业中的地位。11月30日，由该研究院主办的 “2021年度首届中国游戏创新大赛”启动征集，旨在评选出优秀的、有创新性的网络游戏产品，实现游戏产业高质量发展。毕马威中国体育电竞业务组负责人郑震宇指出，从研发角度看，上游美工、电竞设计、文化融入等方面需要寻找突破契机，上海乃至中国在主流电竞项目的开发上依然有很大成长空间。
当下，围绕电竞产业市区两级共同部署，上海多部门齐抓共管，各区积极“腾笼换鸟”，化身电竞潮流新地标。静安区灵石路因有多个知名电竞俱乐部、电竞企业将总部建立于此，被网友戏称为“宇宙电竞中心”；新建成的浦东足球场成功举办S10，被全球英雄联盟玩家视为“电竞圣地”；“电竞综合体”主场ESP电竞文化体验中心在普陀长风地区正式开门迎客；外滩国际电竞文化中心落址黄浦滨江，打造全球顶级电竞主场、世界级滨水岸线文化地标……上海正精准布局切入电竞游戏产业内核，大力推进电竞游戏与网络视听、文旅会展、演艺设计等文创产业各类要素的聚合，催生新业态、新消费、新模式。