最近很多朋友问，“医生，献血前后能否喝咖啡？”果然人生万事，吃是第一。如今，喝咖啡已成为许多人的生活日常，在我国，咖啡的人均消费量以每年30%的速度激增。那么，喝咖啡后到底能去献血吗？这里要谈一个关键词：咖啡因。
咖啡因并非仅仅存在于咖啡中，日常三大饮品——咖啡、茶、可乐，以及运动饮料、“能量型”饮料和食品中均含有咖啡因。咖啡因的主要作用有：中枢神经系统兴奋作用，即咖啡的提神醒脑作用；利尿作用，加快体内多余钠和水的排出；增加胃酸分泌；升高血压。
那么，咖啡因的这些作用跟献血有什么关系呢？这要从献血不良反应说起。
献血是安全的，这是医学界的共识，也为常识和实践所证明。全世界每年有超过1亿人次献血。经济越发达，社会文明程度越高的国家或地区，献血率越高。但也有约1%的献血者在献血中或献血后，会出现头晕、乏力、心慌、出汗、恶心等反应，这些反应绝大多数都是轻微和暂时的；约1‰的献血者可能发生短暂的意识丧失。
这种献血不良反应多见于初次献血者，与心情紧张等精神心理因素和自主神经系统调节功能不足有关，我们称为献血相关血管迷走神经反应（VVR）。
简单来说，VVR的生理机制就是一种一过性的低血压反应，并不仅仅见于献血。我们每个人可能都有过一过性晕眩的体验，比如从坐位或卧位突然站立，就可能会“两眼发黑”。
造成这种现象的原因是当从坐位或卧位突然站立时，心脏与下肢的高度差瞬间变大，血液因为重力的作用积聚在身体低位（下肢），回心血量减少，造成血压降低，从而引起晕眩。这种现象我们称之为直立性低血压，这就是一种VVR的例子。
直立性低血压的本质是一过性血容量减少——当然，血容量并没有真的少了，只是部分血液在重力的作用下暂时没有进入循环之中。研究显示，当从平卧位快速站起时，积聚在身体低位而导致的瞬间减少的循环血容量约为300至800毫升。
当宇航员从太空返回时，如果不做任何预防措施，重力的恢复会让血液向身体低位积聚，导致回心血量不足，也可能会发生VVR。
回顾一下咖啡因的作用，我们可以发现，对于预防VVR而言，它有两个有利因素：中枢神经兴奋作用，可抑制迷走神经反应；升高血压，可对抗低血压反应。
基于上述作用，咖啡因在临床上被用于预防或缓解因饮食、运动或体位所致的低血压。
当然有人会想，能不能用咖啡来预防献血相关的VVR呢？
1999年，美国俄亥俄大学做了一项研究，对象是62名初次献血的女大学生，在献血前2小时饮用含有250毫克咖啡因的咖啡（大概相当于120毫升浓缩咖啡）。结果显示，与使用安慰剂的对照组相比，需要干预的VVR减少了50%。这提示咖啡有预防献血不良反应的作用。但这一作用也因人而异，跟个人是否有喝咖啡的习惯和烟、酒嗜好（咖啡因耐受）有关。
咖啡因也有一项看起来不利的作用：利尿。利尿作用意味着加快体内钠和水的排出，造成暂时性血容量减少，可能诱发VVR的发生。但这一点并无相关研究证据支持。
综上，美国血库协会给出的建议是：喝咖啡可能有助于预防献血不良反应；不必建议献血者不喝咖啡。
因此，献血喝咖啡没有坏处，可能还有好处。如果献血者本来就有喝咖啡的习惯，该喝照喝，不影响献血；如果没有喝咖啡的习惯，也不必特地在献血前喝咖啡预防不良反应——喝盐汽水就很好。