“海派文化，中华文化大花园中的一枝，内蕴丰富，根基深厚，生机勃勃，光彩夺目。”翻开新近出版的“上海印象”系列丛书，上海社会科学院原副院长、中国史学会副会长熊月之在序言中用“开放”“创新”“务实”“包容”四个关键词提炼海派文化——无论是绘画、戏曲、文学，还是建筑、服饰、饮食等，寻根溯源，异彩纷呈之表象背后，都有相对统一的特质，“一是开放，海纳百川，博采众长；二是创新，不囿陈规，领异标新；三是务实，面向社会，贴近大众；四是包容，云水襟怀，兼容并包。”
“上海印象”系列丛书分六册，《老建筑新格调》《老工厂新气象》《老画卷新风情》《老行当新风尚》《老味道新嚼头》《老旗袍新时髦》以海派文化不同维度为切口，多角度展现城市风貌，全方位演绎城市精神。老建筑、老工厂、老味道、老旗袍、老行当、老画卷六大主题概览上海地标建筑、工厂遗址、传世绘画、行当风俗、名媛旗袍、经典饮食。
比如，丛书中《老建筑新格调》从上海千万幢石库门、公寓大楼和花园别墅中，遴选出代表性实例，如武康大楼、马勒别墅、田子坊等，赏析建筑的特色风貌，感受其背后的文化厚度。在历史载体和观赏功能之外，生活实用、维护修缮等需求赋予老建筑新的使命，新的思想和新的风采。这些风格迥异、历久弥新的老建筑是历史留给上海的珍贵遗产，也是城市前进的时代印证。
上海的老工业闻名遐迩，有着举足轻重的地位。《老工厂新气象》聚焦代表上海工业起步发展的30家老工业厂家。有历经改革转型而仍能破浪前行的造船厂，也有曾经辉煌而驻留在历史记忆中的化学厂。这些有百年历史的老工业，利用水路优势，或沿苏州河开设，或在黄浦江两岸经营。它们是“上海制造”的亲历者，反映出上海沧桑巨变。
多个凝结工业历史、见证社会变迁的空间遗存，相继转型成为文化艺术空间，在留住城市记忆的同时，也以崭新面貌成就了独特人文景观，撬动起城市活力。如何让更多工业遗存释放空间活力与艺术魅力，成为文创产业新地标？
以徐汇滨江原航空储油罐为例，内设废弃航空储油罐、消防水池及相关配套设施。经过转变后，工业遗产以上海油罐艺术中心的艺术空间身份重现于公众视野，成为黄浦江西岸新的公共活动及艺术中心。形形色色的工业遗存，不仅赋予展馆值得追溯的“前世传奇”，也为市民制造了眼前一亮的惊喜。以文化艺术促进工业遗产蝶变转型重生，保留l 原有风貌，也促使其化身为新的经济增长点，推动城市能级提升。
熊月之评价，丛书所述内容，不是稍纵即逝的雪泥鸿爪，不是邈不可追的雁叫长空，而是流传至今的城市地标，常萦脑际的斑斓画图，那么明丽、鲜活、有味。“有些经典大厦、著名厂房，正矗立在黄浦江畔、苏州河滨，诉说昨日荣耀与今日辉煌；有些传世绘画、名媛旗袍，正展示在庄重典雅的博物馆里，永不褪色，绚烂如初；有些老行当、老风俗，则留存在老上海的记忆之中，一页页，一帧帧，构筑成老上海的珍稀记忆，叫人不思量，自难忘。”
他认为，江南文化本是魏晋以后由南方吴越文化吸收、融合北方中原文化而形成的，海派文化则是由江南文化与西洋文化交流融合而成。在传统与现代、中国与世界、乡村与城市等相互联系的背景下，海派文化应运而生，是中国南北文化结晶品与近代西方文化的化合物，是带有鲜明江南特色的近代城市文化。
无论是《老画卷新风情》赏析任伯年、吴昌硕、张大千、刘海粟等30位海派书画大师的经典之作，《老行当新风尚》撷取吹糖人、小人书摊、梳头姨娘、老虎灶等30个老手艺、老行当，从文化娱乐、修补制造、手工绝艺、市井服务、行商摊贩等方面加以生动叙述，还是《老味道新嚼头》分享沪上30家老字号饭店酒家的美食体验，《老旗袍新时髦》选取30位富有传奇色彩的近代女性，探寻海上名媛过往，书写海派旗袍的华丽乐章，无不从各个角度挖掘充满活力的上海文化资源。