▲ 尼古拉·季莫菲耶维奇·安托什金。| 俄国家杜马官网
俄罗斯国家杜马（议院下院）官网消息显示，杜马议员、苏联英雄、俄罗斯空军上将尼古拉·季莫菲耶维奇·安托什金17日因新冠肺炎去世，终年79岁。
安托什金曾在1986年参与指挥切尔诺贝利核泄漏事故的救援工作，组织“辐射清理人”并亲自驾机穿越反应堆上空完成侦察飞行任务，并因此获得“苏联英雄”称号，在苏联和俄罗斯广受尊敬。
死于“疑难病”，曾感染新冠病毒
俄罗斯国家杜马主席沃洛金称“尼古拉·季莫菲耶维奇无私地为我们的祖国服务，他在为消除切尔诺贝利事故的行动中冒着生命危险，挽救了人民的生命。”
国家杜马国防委员会主席沙马诺夫则表示：“一个了不起的人去世了，他对我们国家国防能力的发展作出了不可磨灭的贡献。他的一生历经磨难，并且有尊严地经受了这些考验。安托什金在专业上无可挑剔，是一个讲原则、勇敢且意志坚定的人。”
沃洛金称，安托什金死于“疑难病”，去年年底他曾因感染新冠病毒被送医治疗。
安托什金1942年出生于苏联巴什基尔苏维埃社会主义自治共和国（现俄罗斯巴什科尔托斯坦共和国），1960年中学毕业后进入一家热电厂工作。
1961年8月安托什金开始军旅生涯。1965年他毕业于奥伦堡高级军事飞行员学校，后在白俄罗斯军区服役，1970年-1973年在加加林空军学院学习，1983年毕业于苏联总参谋部军事学院，后任苏军中央集群副司令员兼空军司令员，1990年晋升为空军中将。苏联解体后，安托什金继续在俄罗斯空军服役，1994年晋升为上将，1997年任俄罗斯空军副司令兼作战训练部部长，1998年11月退役。
2014年，安托什金作为“统一俄罗斯党”党员进入国家杜马，并一直担任国家杜马议员。
▲ 2019年4月26日，在切尔诺贝利核事故33周年之际，乌克兰民众在悼念遇难者。|视觉中国
带领“辐射清理人”自杀式抢救核爆反应堆
回顾安托什金的戎马一生，最为人印象深刻的是他在切尔诺贝利核泄漏事故中的表现。1986年4月26日，位于乌克兰基辅北部的切尔诺贝利核电站4号反应堆发生爆炸，大量核辐射外泄，暴露在空气中的反应堆堆芯仍有进一步熔毁爆炸的风险。就在千钧一发之际，当时担任基辅军区空军参谋长的安托什金当天亲自驾驶侦察直升机飞抵核电站，并指挥基辅军区直升机集群执行对核电站的灭火工作。
从当年的4月26日到5月5日，安托什金组织驾机完成穿越反应堆上空的飞行任务，当时飞行员们驾驶直升机群在敞开的反应堆上空共投下5000吨左右的沙子、黏土、铅和硼来灭火和压制辐射。这些人后者被称为“辐射清理人”，而这种抢救几乎被认为是“自杀式”的，据悉反应堆上空的辐射量是致死量的9倍，每执飞一次，飞行员都会发生呕吐等生理反应，即使这样，“辐射清理人”们一共执飞了3000多架次，最后完成了灭火和检测辐射的工作。
据《纽约时报》报道，安托什金和“辐射清理人”都受到了核辐射的影响，在暴露数周后共有28名“清理人”受辐射身亡。不过安托什金在强辐射中幸存下来，并因在核事故善后工作中表现出的大无畏精神，1986年12月，被苏联最高苏维埃主席团授予“苏联英雄”称号及列宁勋章和金星勋章。
退役后的安托什金持续关注切尔诺贝利核电站的安全问题。2016年他曾公开表示担心乌克兰政府因政治经济危机忽略反应堆保护罩的建造工作，担忧新的核泄漏事件再次发生。