牛年开春，与牛相关的艺术展览活动在上海一场活跃。继上海博物馆的“牛年看‘牛’”——牛年生肖文物展、99度艺术中心的“大过牛年”创意文化展、虹桥当代艺术馆的“金牛一跃欣复始”上海少儿生肖绘画作品线上展之后，画家朱祖国的“牛画”展，近期也将在上海虹桥古玩城展出。
均为朱祖国创作
中国画一直有画牛的传统，其中最早、最知名的“牛画”当为唐代大画家韩滉所画、现珍藏于北京故宫博物院的《五牛图》。继韩滉之后，我国绘画史上擅长画牛的名家有十多位，各有千秋，各有特色。新中国成立之后，徐悲鸿和李可染两位大师的“牛画”都已成为传世经典，其中李可染先生的“牛画”，画面中的牛或行、或卧、或凫于水中；牛背上，稚气的牧童悠然自得，或观山，或引吭，或竞渡，寥寥数笔，便勾出一幅质朴而生机盎然的田园小景，在国际上为艺术家赢得巨大声誉。
画家朱祖国出生于上世纪六十年代，浙江永嘉人。早岁务农，成年后学习绘画，传承李可染先生画牛秉性，画风洒脱多姿，却自成一家。著名艺术评论家谭深认为，朱祖国画的牛，是反映当今美好生活又颇具松树风格跨时代的牛，是劳逸相间的幸福牛！将牛画出了肚子大圆、呆萌活泼、俏皮可爱、古怪精灵，给人一种很接地气的感觉。这是他从当放牛娃，常年与牛为伴，整天细心观察牛的生活习性，一路观察家乡楠溪江边的山水美景，不无关联。他笔下牛的形状、比例、动态掌握得恰到好处，更能把牛的朴实无华的性格和充满泥土味的特色，惟妙惟肖地刻画出来，他笔墨酣畅淋漓、丝丝入扣，在表现牛类动物的神情、动作等方面有天然之笔，浓郁的生活气息扑面而来。