苏天赐所作《江南四月》
近代中国历史中有这么一群人杰：他们在民族危难之际，以赤诚之心不息奋斗，创造了无数传奇。从清末民初的张謇到抗战时期的范旭东，再到新中国成立后的荣毅仁、刘鸿生……他们积极引进先进技术和经营理念，提倡实干兴邦，兴办一系列实业、教育、医疗、社会公益事业，帮助群众，造福乡梓，创造了具有中国特色的企业家精神。
如何将个人生命融入时代洪流，江南文化又怎样浸润着他们的风骨？继“走进江南”“江南经济史”“风雅江南”之后，沪上建投读书会开启以“经世江南”为主题的新一季，聚焦近代史上的江南企业家。从“中国摩根”陈光甫、“火柴大王”刘鸿生、“面粉大王”荣氏家族，到“中国民族化学工业之父”范旭东、“红顶商人”胡雪岩、“状元实业家”张謇……本月起，六位不同学术背景的学者在建投书局浦江店为读者解读六段传奇人生，打捞近代中国经济版图中不容忽视的中坚力量的务实精神与爱国情怀。
“江南”不只是一个特定地域的指称，也代表一种审美取向、生活方式和精神风貌。“江南”不仅有如诗如梦的一面，也有经世致用的一面。在中国近现代历史上，有着一群以实干精神建设企业、造福乡梓的江南传奇企业家。浸润江南文化的他们更加明白，近代以来东西碰撞的要冲，天生就面向世界的江南，以其地理的特殊性，使得这片土地上的人们必须懂得开放和包容，更加具备对这个世界的适应力。
“他的职业履历可以说几乎都是高光时刻，但他的出身是非常平常的。”复旦大学历史系教授、复旦近代中国人物与档案文献中心主任吴景平，从中国近代最著名的银行家之一陈光甫的家世和早年经历分析谈到，这位先贤创立了著名的上海商业储蓄银行，以贴近草根、服务社会的服务理念，诚信、稳健、创新的经营作风，让他所创立的上海商业储蓄银行在短短16年中，业绩名列全国同业前茅。
“一国工商业之发展，全恃金融机关为之枢纽。”陈光甫在金融行业的贡献与成就，对二十世纪前半叶的中国有着不小的影响。后人追忆陈光甫其人，除了金融事业的建树，无法绕开他独具特色的经营哲学及拳拳救国之心。抗战爆发前后，陈光甫对抗战也颇有贡献。
在吴景平看来，特定时代和历史阶段成就了陈光甫，而他也抓住机遇，在上海大码头通过勤奋努力和同道同业提携，在时代舞台上占据一席之地。“一个时代的潮流并非个人选择所能左右，每个人在这个时代中的表现，在不同行业的作为，对社会产生的作用、影响、口碑差别很大。作为时代的参与者见证者，所作所为如何经得起拷问，能被后人所认可，这也我们每一个人所要思考的。”
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