增强机体免疫是防范细菌病毒入侵人体最有效的保护，而增加肠道益生菌，正是帮助机体增强免疫的方法之一。研究表明，益生菌可通过增强肠道屏障功能、促进抗感染免疫和抑制炎症性免疫发挥作用。
那么有什么适合儿童的含益生菌食物，或什么食物能够促进儿童肠道益生菌生长呢？
首先要介绍一下“益生元”，其定义为：食物当中能够选择性地挑选肠道菌群以促进宿主健康并且不能被消化的成分。在所有具备发酵功能的碳水化合物中，不易被消化的低聚糖(NDOs)是目前被公认的传统益生元。它通过促进有益菌的繁殖来抑制有害菌生长，从而达到调节肠道菌群，促进机体健康的目的。
益生元低聚糖可以在很多天然食物中找到，如小麦、洋葱、香蕉、蜂蜜、大蒜和葱等。最具代表性的有低聚果糖、异麦芽低聚糖和菊粉等。此外，抗性淀粉也是新型益生元，能够促进肠道益生菌的生长。
1.发酵乳
发酵乳是以乳为原料，添加或不添加调味料，接种发酵剂后经特定工艺制成的液态或凝乳状酸味乳制品。其中特征乳酸菌菌数不低于1×108 cfu/ml的产品为活性发酵乳，低于这个数值或不含特征菌的发酵乳称为非活性发酵乳。
酸奶是发酵乳中最普遍的产品，大部分酸奶或酸奶制品一般只含有保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌，也可添加其它益生菌，包括嗜酸乳杆菌、乳双歧杆菌、干酪乳杆菌和罗伊氏乳杆菌等。虽然酸奶并不是益生菌的最好补充来源，但酸奶具有乳酸菌发酵过程中产生的一系列有益人体的代谢产物如维生素、酶、蛋白质和钙。
选购含活性益生菌的酸奶需注意这几点：益生菌种类和活菌数量；生产日期或保质期；尽量选择原味低糖酸奶；标识含有膳食纤维如低聚果糖、菊粉等益生元的酸奶更好。因此在购买酸奶的时候一定要提前阅读酸奶的标签。
2.干酪
干酪是一类营养价值很高的发酵乳制品。一些用发酵方法制成的奶酪中含有活性益生菌，主要包括植物乳杆菌、双歧杆菌和丙酸杆菌等。一般发酵时间越长，奶酪中有益健康的益生菌代谢产物也就越多。平时可以适当吃一些纯奶酪。
3.凉土豆
经过洗涤、烹饪和冷却的土豆，是抗性淀粉的最佳来源之一。
抗性淀粉是一种益生元，可以作为肠道有益菌的食物，促进机体良好菌群生长和繁殖。抗性淀粉具有许多健康益处，而其最大的益处是其增加胰岛素敏感性的能力。因此用凉土豆部分替代主食，还能帮助人们降低糖尿病风险甚至减轻体重。
4.香蕉
成熟香蕉中也含有低聚糖，大多数人都不会买绿色的香蕉。但绿色香蕉是益生元的丰富来源，特别是抗性淀粉。它们还含有健康剂量的可溶性和不溶性纤维、维生素和矿物质，提供了良好的肠道细菌，并有助于保护心脏和骨骼。
5.低聚糖
如大豆低聚糖，其它豆类如扁豆、豌豆、绿豆中也有低聚糖存在，是肠道双歧杆菌的增殖因子。
肠道菌群的平衡关乎儿童健康。平时除了适当通过食品和一些营养补充剂摄入益生菌和益生元，关键还需要形成良好的饮食习惯，保持健康的生活方式，最终达到身心健康的目的。
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