3月14日夜间，我国内蒙古中西部至河北西北部一带出现大范围沙尘暴天气。随后几日沙尘暴一路南下，安徽中北部、江苏中北部、湖北北部等地的部分地区也开始被沙尘天气困扰，许多地方出现了重度污染天气。
就在此时，韩国气象厅16日表示，“前一天发源于中国内蒙古和戈壁沙漠的沙尘暴预计16日凌晨至上午将刮入韩国”。
这一新闻当天还冲上了微博热搜，引发了社交媒体热议。对此外交部发言人赵立坚16日在例行记者会上回应称，此次沙尘天气源自中国境外，中国只是“途经站”，各方应避免不必要炒作和轻易扣帽子。
据国家林业和草原局荒漠化监测中心卫星影像和地面监测信息综合评估，本次北方沙尘天气主要起源于蒙古国。这一信息也在最后得到了蒙古国官方的证实。
虽然此次沙尘暴起源自蒙古，但这并不代表蒙古国就该被戴上“罪魁祸首”的帽子。事实上，近年来，全球气候变暖加剧了蒙古国沙尘暴出现的频率。中国社会科学院蒙古学研究中心教授杜世伟介绍说，现在全球气候变化异常天气非常频繁。自从（进入）工业化（时代）以来，碳排放量、温室效应非常强，对自然气候，特别是自然的植被生长影响非常大，特别是高原地带，植物分布比较脆弱的地区，特别是戈壁地区的影响更多。
也有专家认为，和地理位置以及气候因素相比，牲畜饲养、矿业开发等人为活动的增加，虽然不是主要原因，但也增加了沙尘暴灾害发生的频率。
赵立坚在回应沙尘暴起源问题时还提到：“我注意到，蒙古国官方日前就沙尘暴危害发布了相关消息，中国舆论没有因为蒙古国可能是‘上一站’而加以指责。”
他进一步表示，“各方都应以科学和建设性的态度看待相关问题，正面引导舆论，避免不必要炒作和轻易扣帽子。”
小编在此也强调，自然环境很多时候人们是无法掌控的，但因此就拿出现的恶劣环境作为借口加以指责，这绝不是科学态度下该出现的行为。