天然砂石是建筑工程的重要原材料，同时也是一种珍贵的不可再生资源。
3月初， 市公安局边防和港航公安分局在工作中获悉，在黄浦江上游水域有船舶从事非法采砂违法犯罪活动。民警立即开展调查，发现相关船舶昼伏夜出，乘夜晚、凌晨靠泊码头卸载作业。
经过一周的昼夜持续实地侦查，3月14日凌晨5时许，一艘满载江砂的干散货船舶靠泊上海闵行水域码头后开始装卸过驳，被守候伏击的民警当场查处，现场查获违法船只2艘，江砂5800余吨，案值达50余万元，8名犯罪嫌疑人被依法采取刑事强制措施。
到案后，相关犯罪嫌疑人均对相关违法犯罪行为供认不讳。据犯罪嫌疑人刘某交代，3月11日凌晨，其驾驶船舶与船员陶某、章某在长江铜陵段水域，从江底吸取江砂5800余吨，后将砂石运至上海码头，再由小船接驳分送至外地销售，没想过刚到码头就被警方查获。刘某还供述其曾于2月底在上述地点非法采砂，并销往外地，非法获利17余万余元的犯罪事实。据警方初步统计，该团伙统计非法采砂11600吨，获利100万余元。目前，相关8名犯罪嫌疑人已被采取刑事强制措施，案件正在进一步侦办中。
3月15日凌晨，上海市公安局边防和港航公安分局会同长江航运公安局上海分局，共组织相关执法人员78名、公安艇2艘及民用快艇2艘，克服夜晚江面能见度小、船舶浪大摇晃等困难，多警种联动，在长江上海段青草沙水库水源抓获5艘采砂船舶，并顺藤摸瓜至上海奉贤、浙江嘉兴等地抓获相关销账船舶及人员。通过集中收网行动，成功打掉了一个跨区域“采运销”，在长江上海段水域非法采砂的犯罪团伙，目前共抓获犯罪嫌疑人24名，查扣相关船舶9艘，查获涉案江砂4.2万余吨，涉案金额200余万元。
上海市公安局边防和港航公安分局治安支队民警王毅介绍，非法采砂利润空间非常大，犯罪团伙组织性强、层级分明，甚至还有专门的“暗语”，例如江砂船被称作“江鲜”。
采砂需经政府相关部门行政许可，同时在规定区域内进行。据了解，黄浦江不仅不允许采砂，同时由于泥砂质地因素，并不适合作为工程用砂，而长江上海段的砂石采上来后也必须和人造砂石搅拌后方可使用。
因此，此类案件中犯罪分子所得砂石料均属“三无产品”，一旦用于建筑行业，将存在巨大安全隐患。同时，非法采砂不仅会破坏岸堤，严重威胁堤防等水利防洪设施安全，还会破坏生态环境，非法采砂船以柴油为动力，造成水体石油类污染急剧增加。一些采砂船在主航道昼伏夜出，躲避打击，也给夜航的船只带来危险，容易引发水上事故。
随着《中华人民共和国长江保护法》颁布实施，“这是首部针对特定水域保护的专业法律，打击非法采砂等违法行为有了坚实的法律依托。下一步，警方将采用警航无人机进行空中巡逻，同时利用辖区水域11个点位的智能感知设备，进一步加强精准打击力度。”上海市公安局边防和港航公安分局副局长郑思佐表示。