菲律宾总统杜特尔特，图源：新华社
连日来，多家外媒报道称中国大批船只集结南海，并扩散到菲律宾外海岛礁附近。为此，菲律宾方面传出一些揣测之声，某域外大国也试图借机插手中菲南海争端。
当地时间6日，菲律宾总统杜特尔特发声，菲律宾与中国就南海活动引起的争端不会影响“双边友好关系”。
德新社援引杜特尔特一份声明报道，“我们将继续通过外交渠道与和平方式解决（牛轭礁）问题。”杜特尔特表示，“我们与中国之间的任何分歧都不会决定我们的双边关系。”
据《参考消息》此前援引法国国际广播电台网站消息，从3月7日起，超过200艘中国船只集结在巴拉望岛以西320公里的南沙群岛牛轭礁一带。菲律宾当局称这些为“中国海上民兵”的船只，所在位置已侵犯菲律宾专属经济区。中方则表示船队是渔船，为了躲避恶劣气候而聚集在这片海域。
3月31日，美国国家安全顾问沙利文与菲律宾国家安全顾问埃斯佩龙通电话，讨论中国在南海争议水域的行动。两人对中方的行动表示担忧。沙利文强调称，美国“与菲律宾盟友站在一起，维护基于规则的国际海洋秩序”。双方还重申了《美菲共同防御条约》在南海的适用性。
在4月6日举行的中国外交部例行记者会上，《中国日报》和美国彭博社记者都就牛轭礁问题向外交部发言人赵立坚提问。
赵立坚表示，牛轭礁是中国南沙群岛的一部分，该礁及其附近海域向来是中方渔船的重要作业区和避风点，中方渔船在那里作业、避风合理合法。
赵立坚指出，南海仲裁案仲裁庭所作裁决是非法的、无效的，中方不接受、不承认该裁决，坚决反对任何基于该裁决的主张和行动。中方在南海的主权和权益是在长期历史过程中形成的，符合国际法。菲方企图拿一纸非法无效的裁决来否定中方在南海的主权和权益，否定中国渔民在南沙传统渔场上千年生产作业的历史和权利，违反了包括《联合国宪章》和《联合国海洋法公约》在内的国际法，这是不可接受的。菲方应该客观正确看待，立即停止无端炒作，避免对两国关系和南海和平稳定大局造成负面影响。
就彭博社记者关于菲律宾政府称在牛轭礁附近的九章群礁上发现了“非法建筑”，中方是否计划在牛轭礁维持永久存在的提问，赵立坚回应，“中方没有这样的计划。中国的有关渔船在有关海域作业、避风，这是上千年来一贯的做法。我不知道为什么有关方面将中国渔民称为所谓‘海上民兵’。这种说法别有用心，意图险恶。既然有个别国家能把新疆发生的事情定义为‘种族灭绝’、‘反人类罪’，其把中国渔民指称为‘海上民兵’也就见怪不怪了。这种拙劣的伎俩不会得逞，世人也都看得清清楚楚。”
值得注意的是，在6日发布的声明中，杜特尔特还对中国3月对菲捐赠新冠肺炎疫苗表示了感谢。