▲ 2018年10月14日，在德国慕尼黑，德国巴伐利亚州州长马库斯·泽德（前中）在选举初步结果公布后发表声明。| 新华社
距离9月26日的德国联邦议院选举仅剩不到6个月的时间，当地时间4月11日，一直被视为德国总理候选人大热门的基社盟主席、巴伐利亚州州长泽德首次正式表态，有意代表基督教联盟党（由基民盟和基社盟组成）竞选下届总理。
美国“政客”网站报道称，在11日基民盟及其巴伐利亚姊妹党基社盟的一次会议后，泽德在联合记者会上表示，他已和基民盟主席拉舍特就联盟党的总理候选人有过一个“友好开放”但“不确定”的谈话，“我们得出的结论是，我们俩都很适合且都已经做好了准备”。
泽德说：“毫无疑问，我们都决心成为候选人。” 泽德此番表态，也被视为对联盟党“第一顺位”总理候选人拉舍特的一次“摊牌”和挑战。根据与基民盟达成的协议，基社盟只在巴伐利亚州发展组织并开展活动，而基民盟在全国多州均有党组织，所以传统意义上基民盟主席有资格优先成为总理候选人。
泽德补充说，如果基民盟愿意支持他，他会做好准备。如果基民盟不愿意，两党也将继续合作，他并不会抱怨。
拉舍特在11日的记者会上表示，两位政客都同意他们的政党将“非常迅速地”决定谁将是最终候选人。“我们的目标是，在基民盟和基社盟之间实现尽可能多的团结”。
目前联盟党的民意支持率虽仍勉强排在第一位，但已从1月份的36%迅速回落至4月初的27%。与此同时，排在第二位、势头强劲的绿党则从1月的19%升至目前的22%。两党差距已明显缩小。联盟党必须团结一致，反转颓势，才不至沦为今后联合政府中的弱者，使总理大位旁落。
▲ 拉舍特今年1月接任基民盟主席。| 新华社
作为默克尔的“老搭档”，拉舍特今年1月接任基民盟主席，其从政经验丰富，长期以来树立了可协调各方、善于统合的形象。可即便如此，拉舍特还是因疫情防控不力遭遇了党内外的信任危机，上月28日，默克尔甚至在德国电视一台的节目上抱怨拉舍特所在的北威州没有严格执行疫情封锁措施，并过度行使州政府的自由裁量权。与之对比，泽德在疫情中展现出强劲的政治领导力和社交才能，迅速积累了大量人气，本党内部也开始出现支持泽德出任联盟党总理候选人的声音。
德国RTL和NTV电视台上周进行的一项民调显示，38％的德国人会选择投票支持泽德担任总理，而拉舍特只得到了17％受访者的青睐。
尽管拉舍特人气不及泽德，但是分析认为，在金秋九月联邦议会选举中，老练的拉舍特依旧手握胜券。其中，拉舍特对默克尔政策的拥护和延续是重要因素。德国《图片报》11日报道了对拉舍特的采访，他表示，“多年来，我一直与总理就基本政策问题达成一致，从欧元危机到难民政策”。
拉舍特在采访中不忘提醒外界，泽德与基社盟在两年前曾强烈反对默克尔的难民政策，并一度使政府面临垮台危机，并非默克尔属意的接班人。拉舍特指出，两年前由于欧洲难民政策与基社盟产生冲突，现在“这样的分裂绝不能重复”。
此外，拉舍特还表示自从1月份以来，他已经成功地将党团结了起来，并“得到了很多支持”。路透社报道称，拉舍特目前在基民盟党内依旧得到大多数成员的支持，认为其具有“集思广益，并始终如一地代表立场”的能力。对此，泽德在11日接受德媒采访时有所暗指，他表示，德国人的期望和民调正发挥重要作用，“即使这不是绝对的决定性作用”。