第七届中国数字阅读大会日前发布《2020年度中国数字阅读报告》（以下简称“报告”）显示，我国越来越多的用户愿意为高质量电子阅读内容买单，付费意愿达86.3%；且有26.8%的数字阅读用户每月平均花费100元及以上。高付费意愿背后，有81.2%的用户认为阅读行业迫切需要在内容质量、完善产品功能方面得到提升。
数据显示，2020年数字阅读行业市场整体规模为351.6亿元，增长率达21.8%；数字阅读用户规模达到4.94亿，增长率5.56%。中国新闻出版研究院副研究员原业伟表示：“电子阅读市场除了网络文学的基本盘之外，有声书和儿童电子阅读市场增长趋势明显，本质上是技术革命引导大众阅读方式产生了革命性、不可逆的变革，而2020年的疫情加速了这一变革的进程。”
网络文学仍占电子阅读付费市场半壁江山
“兄弟们，这本书一定会火，我已经all in了1万起点币！”——近日在起点中文网上开始连载的网络小说《我的治愈游戏》评论区里，一位网友兴奋地留言。按照起点的规则，将来只要小说的成绩达标，读者就能从预先的“投资”中获取不错的回报。起点中文网从收费电子阅读起步，这些年来公司的成长也见证了读者建立电子阅读付费习惯的过程，如今除了传统的订阅模式之外，读者还愿意为类似“投资”“催更悬赏”等升级的付费项目买单。报告显示，在每月平均花费100元及以上的用户中，为网络文学付费的占比达49.9%。
此外，用户对于优质网络文学作品的衍生内容保持关注的比例高达86.1%。尤其是衍生的影视、动漫作品，分别为60.2%、45.1%；付费意愿分别为37.9%、28.3%。例如网络文学《赘婿》被改编成电视剧后，总播放量超过50亿，反过来又拉动更多电视观众去起点中文网“补课”小说，一度曾让小说月平均点击量出现数倍暴涨。
不过，尽管有如此多的用户愿意为数字阅读付费，但他们的满意度并不高，有81.2%的用户认为阅读行业迫切需要在内容质量、完善产品功能方面得到提升。如果不能在内容质量上拉开显著差距，那么付费用户的增长空间有限，甚至可能“用脚投票”转向免费网文。据阅文集团财报显示，尽管2020年平均月付费用户数量增长了4.1%，但主要来自用户总数的增长，而愿意花钱的读者比例始终只能维持在4.5%。不能挖掘内部付费用户转化数量只依赖用户总数的增长，很容易遭遇瓶颈。面对外部越来越大的免费网文的压力，付费阅读必须为读者提供内容上或体验上更好的体验。
听书市场增长显著，儿童电子书增长迅猛
颜色鲜亮、画面夸张的《良好习惯养成书：幸福的小豆豆和小安娜》受到低龄儿童的喜爱；4岁以上的孩子已经有了朴素的是非观，开始喜欢《葫芦兄弟：中国动画典藏》等好人战胜坏人的故事；7岁以上的孩子则喜欢故事性和冒险性更强一些的《新版美绘西游记》……据儿童数字内容平台KaDa故事提供的数据，在KaDa故事平台上中国孩子平均每天阅读5.4本儿童绘本，“中国孩子的数字阅读量可能已经超越了美国孩子”。
今年的中国数字阅读报告首次将儿童数字阅读情况纳入其中，并提供了更广泛权威的数据：中国有74.8%的儿童2岁前就开始接触阅读，65.7%的儿童更喜欢数字阅读形式。并且由于中国家长普遍认为儿童阅读是教育而非单纯的娱乐，因而为孩子的电子阅读的付费意愿十分强烈，增长高达56.5%。原业伟认为去年的疫情对儿童电子阅读付费增长提供了契机：“去年大家都呆在家里，谁也出不了门。书店关门。印厂也印不了书。大家都猫在家里看手机吧。”相关数据也从另一个角度佐证了原业伟的观点：去年1-4月，儿童数字阅读类别的App活跃度增幅达40.2%。
成年人的“知识加餐”也是较为活跃的市场板块。在娱乐内容之外，易中天的中华史、王东岳的中西哲学史启蒙课等收费音频长期居于喜马拉雅畅销榜前10行列。据报告显示，2020年音频付费增长显著，付费音频收入占有声阅读收入的六成。可以说，尽管娱乐仍然是电子阅读的第一大需求，但是当电子阅读与知识付费和教育相结合后，就在一定程度上成为“刚需”，为电子阅读的付费市场打开了广大的增长空间。
不过，随着知识付费是“贩卖焦虑”的质疑声音越来越多，已经呈现出渐渐降温的趋势；而不少语文教师也批评“听书”这种形式无法真正取代阅读所带来的教育效果。可见无论科技如何进步，电子阅读的实际效果仍然要经受人文价值的检验。
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