▲抗战时期的朱德
钟太夫人，朱德母亲，1858年生于四川省仪陇县周河乡钟家山下一户贫苦家庭。她19岁时嫁入朱家，一共生了13个儿女，因为家境贫穷，没能全部养活，只留下六男二女。朱德排行第三，上有一哥一姐。因子女较多，父亲把年仅两岁的朱德过继给二弟朱世连收养。
1921年2月，朱德参加的滇军在驱逐云南督军唐继尧的斗争中取得胜利，他出任云南省宪兵司令官。
为使家人团聚，便于生活，朱德在友人的帮助下购得位于云南陆军讲武堂正门对面翠湖边的水晶宫红花巷4号宅院。他把母亲、养父母、兄妹们从老家接到昆明居住。这是朱德自1909年离乡到云南后感受母爱最长最深的时间。1922年8月，朱德告别家人赴德国留学。此后，他再也未能与母亲见面。
1937年8月，朱德担任八路军总司令，此时他和家乡亲人隔断音讯已十余年。9月5日，在率八路军总部奔赴山西抗日前线、行军至陕西省泾阳县云阳镇时，朱德给远在四川南溪县的前妻陈玉珍写信，急迫地询问：“我两母亲（生母和养母）是否在人间？”后朱德收到陈玉珍的回信，得知母亲的生活窘况，心情甚为沉重，决心帮助改善。只是他虽身为八路军总司令，却与士兵一样没有薪水，只好嘱托前妻及好友施以援手。
11月初，朱德率八路军总部抵山西省和顺县马坊镇与副总司令彭德怀会合后，再给陈玉珍写信称：“惟两老母均八十，尚在饿饭中，实不忍闻。望你将南溪书籍全卖及产业卖去一部，接济两母。”怕陈玉珍不信，还在信中解释道:“十年来艰苦生活，无一文薪水，与士卒同甘苦，决非虚语。现时虽编为国民革命军，仍是无薪水，一切工作照旧，也只有这样才能将革命做得成功。”
信寄出后，又怕陈玉珍也难以为继，无奈之下，朱德于11月29日在山西省洪洞县高公村致信当时在泸州的同乡好友戴与龄：
我家中近况颇为寥落，亦破产时代之常事，我亦不能再顾及他们。惟家中有两位母亲， 生我养我的均在，均已八十，尚康健。但因年荒，今岁乏食，恐不能度过此年，又不能告贷。我十数年实无一钱，即将来亦如是。我以好友关系向你募贰佰元中币速寄家中朱理书收。此 款我亦不能还你，请作捐助吧。
——摘自《党史文汇》2020年第四期