▲周恩来总理
中华人民共和国成立初期，一些西方记者抱有偏见，因而为难周恩来总理，问了许多刁钻、古怪的问题，想挖苦、刁难周总理，却被周总理急智和机智地一一化解了。
为什么叫“马路”
有外国记者问周恩来总理：“在中国，明明是人走的路，为什么要叫‘马路’呢?”周总理不假思索地答道:“我们走的是马克思主义道路，简称‘马路’。”
这位记者的用意是想把中国人比作牛马，和牲口走一样的路。周恩来则沉稳不乱，反应迅速，回答幽默风趣。周总理把马路的“马”解释成马克思主义的“马”,这是拆字、解字式的急智应对。
为什么低头走路
美国代表团访华时，曾有一名随同官员当着周总理的面说：“中国人很喜欢低着头走路，而我们美国人却总是抬着头走路。”此语一出，话惊四座。周总理不慌不忙，面带微笑地说：“这并不奇怪。因为我们中国人喜欢走上坡路，而你们美国人喜欢走下坡路。”
周总理的回答，自信优雅而不失风度，形象地描画了中国人登高而美国人步步下滑的景象，让美国官员领教了什么叫作柔中带刚。最终尴尬、窘迫的是美国人自己。这是图景式的急智应对。
中国有没有妓女
一位西方记者问：“请问总理先生，现在的中国有没有妓女？”不少人纳闷：怎么提这种问题？大家都很关注周总理怎样回答。周总理肯定地说“有！”全场哗然，议论纷纷，难道新中国还有妓女？周总理看出了大家的疑惑，很坦然地补充了一句：“中国的妓女在我国台湾省。”顿时掌声雷动。
周总理这样回答既表明了台湾是中国的一个省，揭露了一切妄图分裂中国领土的险恶用心，也反衬出大陆的良好社会风气，与台湾存在的萎靡不振,形成了鲜明对比。周总理一语破的、一箭双雕地回击了西方记者的故意挑衅。这是对比式的急智应对。
为什么还用美国产的钢笔
一位美国记者在采访周总理的过程中，无意中看到总理桌子上有一支美国产的派克钢笔。他便带有几分讥讽的口吻问道：“请问总理阁下，你们堂堂的中国人，为什么还要用我们美国产的钢笔呢?”
周总理听后，风趣地说：“谈起这支钢笔，说来话长，这是一位朝鲜朋友的抗美战利品,作为礼物送给我的。我无功受禄，就拒收了。朝鲜朋友说，留下做个纪念吧。我觉得很有意义，就留下了这支贵国的钢笔。”美国记者一听,顿时哑口无言。
周总理说美国产钢笔是抗美援朝战场的战利品，使这位美国记者丢尽颜面。记者往往有意为难周总理的提问，却常常成了搬起石头砸自己脚的闹剧。这是反讥式的急智应对。
中国人民银行有多少资金
西方记者问周恩来总理：“请问，中国人民银行有多少资金？”这涉及国家机密，不可能直言相告，总理眉头一皱，计上心来，委婉地说：“中国人民银行的货币资金嘛？有18元8角8分。”当他看到众人不解的样子，又解释说：“中国人民银行发行的面额为10元、5元、2元、1元；5角、2角、1角；5分、2分、1分这10种主辅人民币，合计为18元8角8分，”又说，“中国人民银行有全国人民做后盾，信用佐助实力雄厚，人民币是世界上最有信誉的货币。”话音刚落，全场响起热烈的掌声。
面对西方记者嘲笑中国穷，国库空虚时，周总理有意回避问题的实质，以人民币总面额替代总金额，堵住了外国记者的口，又不损害招待会和谐的气氛。
周总理语言风趣而又铿锵，显示出机智过人的幽默风度和外交家的睿智，充分表现出他过人的应变能力和高超的语言艺术，让人折服。这是有意回避、巧换概念式的急智应对。
谁是第一美女
有一次，一个外国嘉宾问：“总理先生，您见过世界上第一漂亮的女人吗？”他以为自己见过美女如云，有点儿想嘲笑周总理夫人的意思。周总理不可能知道世界第一美女是谁。但他却说：“见过对方。”“是谁，在哪里？”周总理说:“是我夫人，在我家里。”对方哈哈大笑：“您夫人是世界上最美的女人？”周总理说：“是的！情人眼里出西施,在我眼里，我的夫人是世界上最漂亮的女人，否则我不会娶她。”
周总理是世界上少有的忠贞之夫。他的回答既赞美了夫人邓颖超，又反讽了这位嘉宾的自大、无知、世故、轻浮。
这是德智双馨、反讽式的急智应对。
全国有多少个厕所
一位西方记者问：“总理先生，中国人口众多，你知道中国有多少个厕所吗?”这是一个非常刁钻的问题，总理是管理国家大事的，怎么可能去调查全国有多少个厕所呢?大家都在瞪大眼睛等着周总理的回答。
周总理不假思索地说：“两个。”这位西方记者有点儿蒙，问：“你们中国人口那样稠密，只有两个厕所，怎么行呢?”周总理说:“我们中国只有两种人,一种是男人,一种是女人。所以我们的厕所只需要两个。”
周总理对中国厕所的概括，既符合情理，又反讽了西方记者的见识浅薄，自大无知。这是简约归纳式的急智应对。
为什么要吃“纳粹”
1950年代初，一次，周总理在中南海勤政殿设宴招待外宾。上来一道汤菜，汤里的各种蔬菜都雕刻成不同的图案，真正是色香味俱佳。然而，冬笋片在汤里一翻身，恰巧变成了法西斯的标志，外宾见此大惊失色，忙向周总理请教，这是何意?
▲周恩来总理与外宾碰杯
周总理也感到十分突然。但他随即泰然自若地解释道：“这不是法西斯的标志，这是我们中国传统中的一种图案,念‘万’，象征福寿绵长的意思，是对客人的良好祝愿。”
接着他又风趣地说：“就算是法西斯标志，也没什么关系嘛，我们大家一起来消灭法西斯，把它吃掉!”话音未落，宾主哈哈大笑,气氛更加热烈，这道汤也被客人们喝得精光。
这充分体现了周总理的机智幽默，妙语解难，巧妙化解外宾的不解和讥讽，这不仅维护了东道主和国家的尊严,还宣传了中华民族的传统文明。这是澄清事实式的急智应对。
——摘自《跟科学家学聪明思维》，赵泽宗、刘春华著，清华大学出版社2020年3月出版