自1月21日常规赛第30轮结束以来，CBA就始终处于无限期的停摆之中。其间新冠疫情的形势多次变化，虚虚实实的传言始终未断，球员、教练们也曾收到过“预计5月初复赛”“预计6月初复赛”等多个版本的复赛通知。直至日前，CBA官方宣布联赛将于6月20日在青岛、东莞两大赛区以赛会制形式“空场”重启，悬念终于尘埃落定。
作为国内首批宣告恢复的职业联赛之一，CBA的回归不可避免地将以极大程度的妥协作为代价，尽管新赛制注定将留有遗憾，但重启的意义足以胜过一切。
联盟和球队均愿意作出妥协
相较于现场观赛人数动辄数万的中超联赛，CBA无论从规模还是上座率均难以比拟。只不过，在新冠疫情的特殊时期，这反而使得CBA公司与中国篮协更能接受“空场”、集中赛会制等相对操作难度较低的方案，成为CBA走在中超之前复赛的重要因素。说起来“难度相对较低”，但CBA复赛牵涉了大量幕后工作。据知名篮球媒体人苏群透露，从国家体育总局批准重启到中国篮协正式宣布之间，其实间隔了一段时间，这足见篮协对于复赛的谨慎态度。为保证赛事安全进行，各赛区场馆、酒店、训练设施等将尽量封闭管理，限制参与人员数量，做到分区、分证、不交叉。从媒体到球员，所有参与者在抵达赛区前与到达赛区后均需进行多轮核酸检测。在当今的疫情形势下，在限定区域内的赛会制比赛，无疑最有利于控制风险，但弊病也显而易见——除各俱乐部的票房收益外，也体现在竞技公平性之上。
作为尚未进行的16轮常规赛的延续，重启后的CBA复赛将被分为两个阶段，由于地域距离，同一阶段内不同赛区的球队不存在交手的可能。这意味着，在主客场差异本就被消除的情况下，新赛程势必也无法照着原先的赛程进行安排，总有球队会面临比原本更艰难的赛程，也不可避免地将有球队从中受益。以夺冠热门新疆男篮为例，该队前30轮仅13场主场比赛，经历了20支球队中最长的旅途奔波。而根据原赛程，新疆队最后16轮的征程不仅主场数远多于客场数，对手也大多为中下游球队。但在如今的安排下，这支豪门球队在冲刺阶段的赛程优势无疑将被削弱。任何新方案都不可能让所有球队满意，尤其是在如今这一特殊时期。这也就是为何联赛重启计划公布后，各队无论受益与否均抱以理解的态度。
联赛观赏性下滑无法避免
与无法量化的公平性问题相比，新赛程过于密集的赛事分布更令外界担忧。从1月21日第30轮结束到6月20日重启，相隔151天。尽管多数球队在春节后即集结恢复训练，但在联赛恢复日期始终无定论的情况下，已有不止一支球队被曝出有球员对无止境的枯燥训练感到沮丧与厌倦。151天的漫长间隔，远远长于国际比赛日所带来的“空窗期”，而久疏战阵的球员们未来将要面对的则是每周四赛的密集赛程。通常而言，CBA常规赛的赛程一般为一周三赛或双赛，一周四赛是为了尽早结束赛季的无奈之举，对各队唯一的好处在于至少不必再为旅途奔波。可以说，这是CBA球员从未经历过的赛程强度，在联赛中逾半数外援均未回归的情况下，对于本土球员挑战更为严峻。
不得不承认，由于优秀外援大量缺失，重启后的CBA联赛观赏性下滑几乎已无法改变。作为CBA外援的主要“出产国”，美国正是此次疫情中的重灾地。多数外援因滞留家乡无法来到中国，亦有部分外援因联赛重启存在不确定性而中途离去——就在CBA宣布重启后不久，早在4月时三位外援就悉数回归的上海男篮却被曝出，后卫康宁汉姆与前锋莫泰尤纳斯的外援组合已先后离开中国，其戏剧性令人唏嘘。
从积极的一面看，各队间迥异的外援回归状况却催生了CBA重启后的另一大看点。为平衡各队实力，联赛将在各队间广泛采取类“八一政策”的外援政策，即任何球队在对阵“全华班”球队时，将在外援使用上受到四节四人制、末节单外援的政策限制。对于CBA各队，如今的外援市场已几乎彻底“断供”。在巴斯、史蒂芬森这对高水平外援组合均未回归的情况下，志在争冠的辽宁队甚至不得不聘请只能混迹于低水平职业联赛的前NBA球星梅奥。这是辽宁队目前唯一能找来的外援人选，但在是否使用梅奥这一问题上，该队却有些言辞闪烁。这不难理解，若队中仅有一位能力平平的外援，与其坚持使用，或许不如索性改用“全华班”，以换取对手外援的限制使用。辽宁男篮并非唯一陷入这一两难境地的球队，各队在两种方案间的权衡将令联赛再生变数，从而更具悬念。
来源：摄影/视觉中国