CBA重启后首轮，最富戏剧性的球队当属在焦点战中负于首钢队的夺冠大热门辽宁男篮。在巴斯、史蒂芬森两位美籍外援无法回归的情况下，辽宁队“火线”签下曾在NBA名噪一时的梅奥，却又在联赛重启前弃用这位早已今非昔比的美国后卫。就在外界普遍认为梅奥的水准难以符合CBA外援要求时，辽宁队却在与首钢一役后第一时间宣布，放弃“全华班”球队身份，正式启用梅奥。
辽宁队反反复复的态度，一定程度上源于两位国字号后场球员郭艾伦与赵继伟发挥不佳。至少从首场比赛的表现来看，这对国内最优秀的后场组合各自的巨大缺陷显露无疑，过去只是在队中有强力外援后场的情况下被掩盖了。受美国疫情形势影响，外援无法回归在CBA各队间已成普遍现象。包括本就不被允许拥有外援的八一队在内，复赛首轮共有12支球队选择以“全华班”出阵，以换取更有利的外援政策——“全华班”球队在对阵有外援的球队时，后者在外援使用上需执行四节四人次、第四节只能上场一人次的限制政策。
当然，严格来说，在仅北控与同曦两队保留双外援的情况下，单外援才是对各队最有利的理性选择，这样即便对阵“全华班”对手也不会产生任何负面影响。然而，考虑到如今外援市场上可供挑选的人选极为有限，如吉林队那样紧急签约水准平平的外援希尔反倒成了另类之举。这位早年混迹于哈萨克斯坦、拉脱维亚等国职业联赛，近年来频繁现身中国民间“野球场”的外援，在其CBA生涯首战仅得8分却出现3次失误。这样的低迷表现也再一次证明了，如今CBA对于外援的要求早已今非昔比。
过去霸占着数据统计榜的外援普遍缺席，反倒让CBA各队拥有了自我审视的难得契机。一方面，本土球员在攻防两端占据了更重要的戏份，从浙江队内线张大宇到山东队后卫陈培东，一大批本土球员打出远超其场均数据的惊艳表现；另一方面，失去了外援的快速推进，比赛节奏的下降肉眼可见，部分球队甚至单场比赛内多次出现后卫在对方全场紧逼下无法运球过半场的现象。
就目前来看，本赛季的CBA联赛很难再有大批外援回归，本土球员占据舞台中央的现状很可能将持续到赛季结束。机会更多，竞争却不如以往激烈，谁也无法在当下断言，这对于本土球员的发展究竟是利多于弊还是弊多于利。然而，至少这小半个赛季的“实验”能作为有限的范本为中国篮球提供更多参考，以更准确地回答那一连串困扰许久的疑问——外援过于强势是否挤压了本土球员的生存空间；球权过于集中于外援是否导致了本土后卫日渐式微；外援们的大包大揽是否造成本土锋线球员持球能力羸弱的重要因素？
来源：摄影/视觉中国