7月5日，在日本东京都知事选举中，现任东京都知事小池百合子得票超过366万张，以绝对优势连任。然而，在东京都新冠疫情蔓延态势不减的情况下，小池在第二任期内仍面临着诸多挑战。
高票连任再显实力
出生于1952年7月15日的小池百合子即将迎来68岁生日。在此次东京都知事选举伊始，各种民调结果均显示，小池的支持率远超其他候选人。由于正值东京都疫情形势不稳、新增感染者人数日渐增多，小池在选战中采取了不同于其他候选人“游街拉票式”的传统策略，以守为进，以“忙于公务和避免扩大感染”等为策略，利用第一任期的成绩和作为现任的知名度，通过网络等方式宣传施政主张。
▲ 7月5日，选民在日本东京的一个投票点保持间隔填写选票。 新华社发
非常戏剧性的是，在5日晚8点投票结束前数分钟，日本主流媒体和电视台立即依据出口民调，直接宣布小池以“绝对优势实现连任”。最终的计票结果显示，在投票率略低于上届选举的情况下，小池仍以超366万票的东京都选举史上第二高的得票数再次当选，而排名第二的宇都宫健儿获得84万多张选票。小池称这一结果纯属“意料之外”。
小池是日本政坛实力雄厚的女政治家，早年留学埃及，精通阿拉伯语，东京电视台新闻主持人出身。1992年步入日本政坛，曾先后当选过参议员和众议员，其间多次入阁担任环境大臣和防卫大臣，曾出任自民党三大领导职务之一的党总务会长。
2016年，为参加东京都知事选举，小池退出自民党，以无党派身份参选，不过此举遭到自民党的封杀，自民党曾下达通知称“将对支持小池者予以党内处分”。结果，小池在选战中将矛头直指东京都议会中的自民党体制，并以291万余张得票甩开其他候选人，成为东京都历史上的首位女知事。
“梅开二度”难题重重
可以说小池拿下选举不费吹灰之力，但面对接下来4年的施政，小池坦言“感到第二任期责任重大”。因为当前东京都疫情大有再次蔓延之势，同时，延期的东京奥运会能否顺利举办以及东京都财政吃紧等都是小池必将经受的考验。
首先，妥善应对疫情是小池的当务之急。从5月初至今，东京都的新冠感染人数呈现典型的“V”字型。尤其是进入7月以来，东京都已经连续5日新增确诊人数过百，且新宿、池袋等地的集体感染现象持续不断。作为拥有日本1/10人口的东京都来说，防疫压力可想而知。小池更担心的是疫情向中老年人群蔓延，她指出，“现在是准备应对第二波疫情的重要时期，必须切实采取应对措施”。她还表示，如果需要停业，“也不能搞一刀切，希望拿出更有效的方法”。
▲7月5日，在日本东京，一间商铺门口贴着简易标识，提示顾客戴口罩入场购物。 新华社发
其次，疫情冲击下的东京奥运会能否在延期后顺利举行是小池将面临的挑战。6日，刚连任的小池便与日本奥组委主席森喜朗举行会谈，双方就加强与国际奥委会合作达成共识。小池表示“将及时汇总各国疫情形势和各竞技团体的想法，同时推进奥运筹备工作”。分析认为，如果东京都疫情不能得到有效防控，各参赛国将产生疑虑，最终影响东京奥运举办的关键是明年4月前后的全球疫情防控形势。
第三，财政吃紧使得小池“巧妇”难为无米之炊。东京都是日本少有的“富裕”地区。此次应对疫情的主要资金来源是东京都的“财政调整基金”，这一基金1999年设立，到今年3月已经积累了9345亿日元。在此次疫情中，东京都已从中支取95%的资金，所剩余额预计仅为约500亿日元。而小池计划投入的抗疫经费为1.04万亿，所以她面临资金短缺的压力。“简化”办奥运同样需要更多的资金投入。
此外，由于小池目前无党无派，明年夏季东京都议会选举的结果，将会对她的施政带来更多不确定性。
然而，坊间传闻小池本人对重回国会、再步中央政坛仍存期许。有分析揣测，面对东京都的施政乱象，小池作为如今日本政界为数不多的具有超凡魅力的女政治家，极有可能会借众院大选之机“挂冠而去”，重返中央政坛。