作为一家大学生创业、靠10万元贷款起步的游戏公司，米哈游只用了短短9年时间，就实现了员工从3人到1500人、营收从0元到超过20亿元的跨越式发展。而米哈游这些年的起飞之路，背后可以窥见的正是上海游戏产业迎来高能爆发的时间表和航线图。
日前中国游戏产业研究院宣布落户上海张江国家数字出版基地，以专业数据研究助推上海打造“游戏创新之城”；而在2018年上海推出《关于加快本市文化创意产业创新发展的若干意见》（“文创50条”），已经剑指“全球电竞之都”。谈到近些年不断传来的利好消息，米哈游创始人之一刘伟对公司、对产业、对上海无一不信心满满：“游戏产业聚集优势明显，尤其是拥有大量国际化人才——立足上海的游戏企业天然具有创新优势和国际化视野，手游领域的国际知名企业呼之欲出。”
守住初心，细化领域，致力于二次元游戏市场开发
保持专注与创新，通过用户的视角来研究用户需求，打造出让用户沉浸的游戏文化，是米哈游成功的关键。回忆起当初挤在租来的房子里，每天吃着沙县小吃、兰州拉面、菜饭骨头汤的创业日子，刘伟并不感觉那是辛苦：“希望米哈游创造的游戏IP可以在一代人心中留下永生不灭的回忆，这是我们三位创始人共同的初心。”
对于宅男来说，动漫和游戏算得上是标配了。2005年，三个宅男蔡浩宇、刘伟、罗宇皓进入上海交通大学学习。共同的兴趣爱好让他们在课余时间投入动漫网站和游戏的制作。“我们热爱动漫，想做和动漫相关的工作，但那时候国内几乎没有动漫公司，所以最后我们只有自己创业了。”于是，2011年1月，在上海交大闵行校区D32宿舍内，当时读研究生二年级的蔡浩宇、刘伟、罗宇皓正式成立了米哈游工作室，他们提出的公司口号是“技术宅拯救世界”。对于大学生创业者们来说，启动资金和办公场地都是难题，而上海市科技创业中心提供10万元无息贷款和免费使用半年的50平方米办公室，让三个年轻人有了拼搏逐梦的勇气和信心。
“尽管当时谁也不敢想象国产动漫游戏市场能发展到今天的规模，但是我们相信一定有一群和我们一样热爱二次元的宅男在那里。”刘伟说。宅男最懂宅男，他们放弃了当时市场上流行的三国题材游戏，专注研发二次元游戏产品“崩坏”系列。“我们自己就是宅男，所以懂得宅男的专注与‘长情’。”所以，米哈游走了一条与当时流行的“氪金就能变强”游戏不同的道路，强调角色设计、注重剧情，“有足够丰富和完整的世界观，才能让用户获得沉浸式的体验”。“崩坏”系列从一开始就有轻小说、漫画、音乐，让用户被宏大完整的游戏世界观所吸引。
如今，米哈游的大部分员工和公司的创始人一样，既是动漫游戏文化的创作者，同时也是忠实玩家。他们理解用户感受，才能创作出更符合动漫游戏用户需求的优秀作品。从《崩坏学园》到《崩坏3》，从最开始被少量的核心用户喜欢和接受，到最终被越来越多的用户和市场认可和接受。经过不断积累，到2014年米哈游公司迎来爆发式增长，年营业收入突破亿元。
建设文化产品的工业化管线，目标直指世界一流
“我们要做世界一流的ACG公司。”米哈游毫不掩饰自己的野心。所谓ACG，是动画、漫画、游戏的总称。2019年，米哈游营业收入超过20亿元，其中三分之一来自海外市场。不过，这与国际动漫巨头仍有巨大差距，尽管有着优秀的手游以及IP，但在动漫游戏的工业化产能上存在巨大缺口。作为米哈游联合创始人之一的蔡浩宇提出：建立文化产品管线，进行工业化大生产。文化产品的工业化管线可以类比于生产流水线，有着明确的上下游制作环节和标准，每个生产环节可以不断改进、提升效率。
“文化产品的工业化管线”目标是围绕原创IP来开发包括小说、漫画、动画、游戏、周边等在内的文化产品，这绝非只是一个计划或者口号，它在米哈游下一代旗舰产品《原神》的制作中已经得到广泛应用。在600多人团队、数亿元投入、四年精心制作之后，《原神》预计在2020年下半年正式推出。据悉，《原神》将在国产原创游戏中率先实现开放世界系统。区别于传统以任务和关卡驱动的游戏方式，开放世界系统允许用户自由地与环境以及NPC互动，更好地模拟真实的世界。米哈游对于《原神》在海内外市场的成功寄予了厚望，正如出品人所言：“文创产业已经进入了全球竞争阶段，充满中国文化元素的《原神》将在全球玩家的万众瞩目中登场，直面考验，乘风破浪。”