人工智能诞生60多年来，理论范式引进一直引领人工智能发展方向。中国第一位也是目前唯一一位图灵奖获得者，中国科学院院士姚期智在主题演讲时表示，“我要告诉大家的一个基本概念就是，现在的AI应用来自于过去的理论研究，现在做的理论研究在未来某一天会让我们获得巨大的进步。”
姚期智表示，如果我们观察周围，不管在任何地方，我们都会看到AI领域一些新的进展以及应用的新进展。而所有这些光环，包括今天看到的这些耀眼的应用，它们其实是来自于一些基础科学，这些基础科学都来自于基础理论。所以对于我们来说，应该在理论创新方面有所突破，特别是在AI方面。
“理论是很重要的。AI现在面临的挑战，我们所面临的这些问题，都可以通过理论来分析，这种分析能够让我们更清楚地知道，我们面临的到底是什么样的挑战，从而获得一些启迪和启示，找到寻求解决方案的方法，”他说，深度学习获得了成功，很多人没有预计到。因为它很多年以来都没有什么进展，直到突然之间到达了一个点。几个要素结合在一起之后，使得我们看到深度学习和神经网络有如此巨大的应用和影响。如果你能理解神经网络的成功，也许你就会知道如何来改善神经网络，并且取得下一个突破。
姚期智说，人工智能（AI）绝对是一个跨学科的行业。有许多例证可以表明，在AI方面获得的一些巨大成果往往是因为一些看似完全不搭界学科之间的合作，这可能需要几十年的努力，因为没有其他学科科学家所取得的研究成果的话，在AI方面我们是不可能取得这么快的发展。
他同时表示，很多人担心是不是会出现超级人工智能。我们不知道超级人工智能会不会出现，但是伯克利大学的一位教授Stuart Russell去年有一本书，讲了一个非常有意思的概念。他说，“尽管我们不知道超级人工智能会不会来，但是我们最好做好准备。”他还设定了“利他的”“谦卑的 ”“尽心的”三个原则，让大家用一些非常具体的方法做好准备。