▲7月8日,英国财政大臣苏纳克为支持餐饮业的复苏,特意到一家日料餐厅端盘子。但因为没有佩戴口罩,遭到吐槽。卫报
上周,英国首相约翰逊把注意力集中在“建设,建设,建设”为口号的“基础设施革命”上,投资50亿英镑用于基建工程;本周,英国政府出台的一揽子新政的重心则是“就业,就业,就业”。
7月8日,财政大臣苏纳克宣布推出300亿英镑的方案以避免失业率的攀升,至此,英国政府用于抗疫的公共开支已增至1900亿英镑。更令人担忧的是,新冠疫情使得英国3月和4月的国民生产总值下滑25%,相当于抹平了过去18年的经济增长。
分析认为,苏纳克公布的一揽子刺激计划是偏离保守党传统理念的一场赌博,目的是避免出现大规模的失业潮。据经济合作与发展组织估算,在没有第二波疫情的前提下,英国的失业率将在年底达到11.7%的历史高位,如若出现第二波疫情,失业率可攀升至15%。
据英国广播公司(BBC)报道,300亿经济刺激计划包括多项支出。
针对失业问题,英国政府将向召回停薪留职员工的企业提供现金奖励,从11月开始至明年1月,企业每召回一名员工继续工作,将获得1000英镑的奖励。苏纳克称,如果每一位停薪留职的员工都返回工作岗位,那么政府的总支出可能高达94亿英镑。
另外,针对16-24岁可能长期处于失业状态的年轻人,政府也提供了21亿英镑的拨款,鼓励企业为年轻人提供6个月实习工作。
其次,针对餐饮等受疫情影响较大的行业,英国政府耗资5亿英镑,推行出门吃饭半价优惠政策。从8月开始,每周一至周三,人们前往参加活动的餐厅用餐即可享受五折优惠,每人最高可优惠10英镑。据锡,该政策的出台可保护180万个工作岗位。
另外,政府还将餐饮、酒店和旅游景区等地的增值税从20%下调至5%。苏纳克称,这“40亿英镑的催化剂将保护240万个工作”。
针对房地产行业,英国政府通过减免9个月的印花税重振房地产市场。从7月8日起,政府对50万英镑以下的房产买卖减免印花税。该政策将使英国政府减少38亿英镑的收入。
英国财政研究所(IFS)估计,今年英国政府的财政赤字将达3500亿英镑,创下和平时期的最高纪录。
“苏纳克的策略就是花钱,以最大程度减轻疫情对经济的长期影响。我不认为财政大臣会非常担心今年的赤字规模,而真正让他担心的是明年、后年的赤字。” 财政研究所的负责人保罗·约翰逊对BBC表示,这笔“债务的大山”将带给苏纳克及其继任者们数十年的包袱。
财政研究所预计,增税时期即将到来。据估算,全职普通雇员的每月税单增加100英镑以上,才能平衡国家债务和国内生产总值之间的比率稳定。可见英国未来财政状况“前所未有”之严峻。