每年10月，旗忠网球中心为中国观众呈现一场场世界网坛大师间的顶尖对决，但更多的时间里，这座位于上海西南角的场馆总是显得有些落寞，突如其来的新冠疫情更是令这里空场数月。
上周，由久事体育场馆旗忠网球中心、上海市网球协会、云网体育合力打造的全新网球赛事“走近大师赛——自然堂2020最强网者挑战赛”打破了这里空场数月的寂静。疫情成为网球赛事转型的契机，开通线上直播、互动参与的模式令更多网球爱好者参与其中，中国金花朱琳与尤晓迪的到来更是令旗忠网球中心见证了业余选手与职业选手之间的对决。
2020最强网者挑战赛是自5月29日国家体育总局发布《统筹推进新冠肺炎疫情防控与体育工作领导小组关于有序恢复体育赛事活动的指导意见》以来，旗忠网球中心举办的首次网球赛事。上海久事体育产业发展（集团）有限公司旗忠网球分公司吴钧清晰地意识到旗忠网球中心面临的困境，“每年ATP1000大师赛，我们这里像过节一样热闹，但其他时间这里基本空场。”自去年久事体育成为旗忠网球中心的运营管理方后，如何更好地利用这片国际化标准的场馆成为吴钧内心最渴望解决的难题，“我们去年就一直想，到了明年是不是每个季度这里都有比赛，或者每月都有比赛，甚至周周有比赛？”如今2020最强网者挑战赛的举办，正是让“周周有比赛”愿景成为了现实。根据计划，此后每周末这里都将见证一场场最强网者挑战赛的对决。
2020最强网者挑战赛原本计划于今年一季度举办，因为突然其来的新冠疫情而推迟至上周开幕，却也成为这项赛事转型的契机。本次赛事开通了线上直播、互动参与的模式，这是疫情以来国内网球赛事首次进行网络云直播，开幕式当日的比赛总计吸引了4万余人次通过线上的方式参与到比赛过程中。吴钧表示，这在一定程度上也助推了中国网球运动长期有效发展的步伐。在后疫情时代，久事还将根据时间、环境等因素的变化适时调整创新，为更多网球爱好者打造更多样化的赛事体验服务。
根据赛制，参赛选手在常规赛中攒足一定积分后可以向明星球员发起挑战，这也奠定了这项赛事特殊的意义。上周中国金花朱琳与尤晓迪作为明星球员来到现场，接受业余选手的挑战。目前WTA因疫情处于停摆状态。据目前世界排名第83位的朱琳回忆，3月她已抵达加州准备参加印第安维尔斯皇冠赛时突然收到赛事取消的通知，在历经四次航班取消后，才终于完成改签，踏上回国之路。回国后，如何确保每日的训练计划成了难题。因为朱琳的教练是美国人，至今尚在美国，朱琳只能通过视频与教练沟通每天的训练计划，更多的时候是自己独自训练体能。
虽然只是与业余选手同台竞技，却是朱琳与尤晓迪自赛季停摆以来为数不多的实战机会。朱琳表示，疫情期间自己没有机会参赛，“有机会参加这样的比赛对我也是一种全新体验，这项赛事为更多网球爱好者提供了比赛的平台，赛制也十分有趣，即使你不能来到现场，在网络上也可以进行互动，所以我希望大家都可以积极参与这项赛事当。”虽然WTA巡回赛计划于下月重启，但因为旅行限制等原因，朱琳与尤晓迪仍未安排参赛计划。