7月15日，外交部举行例行记者会，华春莹主持会议。会上有记者提问，美国国务院东亚事务助理国务卿表示华盛顿可能不排除因为南海问题对中方采取制裁措施，中方对此有何评价？
对此华春莹表示，该言论再次暴露了美方唯恐南海不乱，在极力挑拨离间地区国家同中国关系，干扰破坏中国和东盟国家维护南海地区和平稳定的图谋。美方公然违背在主权问题上不持立场的承诺。不断挑衅，一方面派大量先进的军机军舰到南海来炫耀武力，另一方面发表所谓声明破坏地区国家共同维护南海地区和平稳定的努力，这种做法只会让世人更加看到了美方虚伪和霸道。
华春莹指出，大家看到了美国到现在都没有加入《联合国海洋法公约》，在国际上频频毁约退群，对国际法合则用，不合则弃，推行强权逻辑和霸道做法。我还看到这几天美国国防部长埃斯珀的话，“美国不用善意而用实力来说话”，如果只用实力来说话，那这跟动物间的丛林法则有何区别？这些年大家都看得很清楚，谁是稳定之锚，谁是麻烦制造者、动荡之源。
华春莹最后强调，在南海问题上，中方将继续坚定维护自身主权安全和合法权益，坚定维护中国和地区国家的友好关系。我们希望美方不要在错误道路上越走越远，而为地区稳定发挥建设性作用。至于美方威胁制裁，美方作为世界上的超级大国，动辄威胁制裁不免让人觉得可悲，我们希望制裁不是美国留给世界的耀眼标签。
“树欲静而风不止，如果美国想兴风作浪，那就让暴风雨来得更猛烈些吧。”华春莹最后说。