▲7月14日，一名女子查看美国纽约大学教学楼入口处张贴的通知。 | 新华社
美国政府7月14日宣布撤销此前推出的留学生签证新规，不再限制今秋仅开设网课的美国高校的外国留学生来美就读。
这项针对留学生的签证新规招致美国社会广泛批评及多项诉讼，这是特朗普政府在大选年操弄移民问题再度受挫的最新案例。
白宫此举意味着上百万外国留学生不必在秋季学期到来之际离开美国。14日当天，波士顿联邦地区法院法官伯勒斯在开庭审理哈佛大学和麻省理工学院提起的相关诉讼时宣布，美国联邦政府同意撤销日前发布的留学生签证新规。
伯勒斯在庭审开始时表示，据他所知，诉讼双方已达成解决方案。他说，美国政府将撤销留学生签证新规，撤回详细说明这项新规的常见问题解答，并恢复春季发布的针对新冠疫情期间国际学生在线学习的指导意见。
留学生签证新规被认为是“清洗计划”
今年3月，特朗普宣布“国家紧急状态”以应对新冠疫情。7月6日，美国入境和海关执法局发布通报说，2020年秋季学期的留学生如果仅上网课，将无法取得赴美签证或维持当前签证。
14日的开庭结果出炉后，哈佛大学校长劳伦斯·巴科在致全校师生员工的信中说，新规的撤销对哈佛大学来说是一个重大胜利。麻省理工学院校长拉斐尔·赖夫发表声明称，相关案件充分表明，新规“关系到真实的生命，可能造成真正的伤害”。
▲在马萨诸塞州剑桥市拍摄的哈佛大学校园。 | 新华社
这项针对留学生的签证新规招致美国社会广泛批评及多项诉讼。哈佛大学和麻省理工学院8日率先提起诉讼，请求联邦法院叫停签证新规。诉状说，这项签证新规违反美国联邦《行政程序法》，是在没有提出任何正当理由、未经公众评议且考虑不周的情况下发布的。随后，约翰斯·霍普金斯大学等高校、包括加利福尼亚州在内的多个州和美国首都华盛顿也提起诉讼，要求阻止新规实施。约百名国会议员联名致信美国国土安全部，呼吁撤销留学生签证新规。
据报道，截至14日开庭时，两校诉讼获得美国数百所高校、70多个高等教育团体和谷歌、微软等十几家高科技公司提交法律文件予以支持。这些高校和教育团体表示，签证新规将危及包括留学生在内所有学生的健康安全，损害美国高校的学术利益和经济利益。
美国高科技公司在支持两校诉讼的法律文件中说，国际学生不仅给美国经济带来每年数百亿美元的直接贡献，还有助于确保美国企业“继续引领世界创新”。如果国际学生因签证问题被迫回国，美国企业和整体经济都将受到影响。
▲7月14日，一名男子从美国纽约大学的教学楼前走过。 | 新华社
美国高校和媒体普遍认为，美国政府出台留学生签证新规的主要目的是施压美国学校秋季学期正常开学，学生返校上课，从而全面重启经济。但当前美国疫情不断加重，国际旅行限制严格，新规使大量留学生处境困难，也打乱了众多高校针对疫情所作的秋季学期教学安排。美国有线电视新闻网称之为针对留学生的“清洗计划”，是美政府针对外国人和移民的又一次“令人厌恶的、赤裸裸的攻击”。
据美国国际教育协会的统计数据，美国高校学生中留学生约占5.5%，人数接近110万，其中中国留学生约占三分之一。
特朗普继续打“移民”牌欲挽回选情
特朗普15日表示，他很快将签署一项“基于贡献”的移民政策，以“非常共和党人的方式”完成他第一个任期多次试图中止的“童年抵美者暂缓遣返”计划（DACA）。特朗普还攻击民主党总统候选人拜登宽松的移民政策，并称他的移民政策将“比民主党人好得多”。不过多数分析认为，特朗普的新移民行政令将把大部分“追梦人”排除在外。
DACA计划是2012年由奥巴马签署实施的行政令，涉及80万“追梦人”，即年幼时被父母带入美国的青少年非法移民。特朗普2017年初上任以来，多次试图废止该计划。2018年初，美国国会曾试图通过立法保护该项行政令，但特朗普此后以该行政令未包含他所要求的美墨边境墙拨款为由加以拒绝。2019年11月，特朗普称很多“追梦人”早已不再是年轻的“天使”，“他们中的一些人是非常强硬的、顽固的罪犯”。
今年6月，美国最高法院作出判决，认为特朗普2017年旨在废除该计划的行动不合法。特朗普此后宣布，白宫愿意与国会合作，为部分“追梦人”提供合法成为美国公民的渠道。
今年以来，特朗普政府在移民问题上不断出招。此前，特朗普政府还于今年6月宣布暂停发放部分各类非移民签证，并延长此前暂停向部分外国人发放绿卡的行动，以为美国劳动力腾出52.5万个工作岗位。
分析认为，移民政策是特朗普施政宣传和竞选连任的标志性议题之一。今年3月以来暴发的新冠疫情，使美国经济陷入衰退，失业率大幅上升，特朗普在近日多项民调中的支持率持续低于拜登8个百分点以上，而对其工作的满意率也仅维持在四成。通过不断出台反移民、反外国人的移民限制政策，特朗普政府希望获得共和党保守派选民的支持，以挽回选情，争取连任。