黄老伯身体素来健康，最近体检时提示有轻度贫血，医生建议他去血液科就诊。老伴和邻居都觉得瘦的人才会贫血，而黄老伯挺胖的，都认为他应该不会贫血，就算有贫血，吃点红枣、枸杞就行了。
但老伯不放心，立即去医院血液科就诊了，结果发现了另一种血液疾病——骨髓瘤。医生说，还好老伯及时就诊，情况还不是很严重，经积极治疗，病情得到了控制。
这究竟是怎么回事？这个骨髓瘤跟贫血的关系是偶然，还是有牵连关系的？
谁说贫血不是病
老年人在日常生活中经常会出现头晕、乏力或胸闷、心慌等症状，以为自己有心脑血管疾病，往往忽略了贫血也会有这些症状。还有人即使知道自己有贫血，也不在乎，认为贫血不是病。事实恰恰相反，贫血是一种需要引起重视的疾病。
贫血并不仅仅有头晕、面色差等表现，由于贫血是提示携带氧的血红蛋白发生减少，因此会造成全身组织和器官出现缺氧。通常，血红蛋白60-90g/l为中度贫血，30-60g/l为重度贫血，小于30g/l为极重度贫血。贫血严重时，可造成饮食不振、恶心、腹胀、黄疸、感觉障碍、神志改变，同时可有心悸、短气、胸闷、心率加快等表现。尤其是老年人，本身心肺功能偏差，贫血发生后会加重心功能负担，造成贫血性心衰，危及生命。
背后或牵出隐匿疾病
贫血的病因有许多种，并不是只有营养不良，所以不是 “吃点好的”就能改善贫血的。
尤其是老年人，贫血的症状表现多变，特异性不明显，常常和其它内科疾病杂合在一起，有时甚至被其它内科疾病所掩盖。因此，对老年人的贫血原因要有多方面的考虑。
根据红细胞的体积，贫血可分为小细胞低色素性贫血、大细胞性贫血和正细胞正色素性贫血。
★ 【小细胞低色素性贫血】
常见于缺铁性贫血和慢性病性贫血，在老年人往往可能有肿瘤性疾病、特别是消化道肿瘤导致，如不及时发现，可能出现消化道大出血、肿瘤迅速恶化的情况。
★ 【大细胞性贫血】
有些老年人脏器老化，胃壁细胞萎缩，胃酸和内因子分泌不足，加之老年人食欲下降、牙齿咀嚼功能下降，许多食物因为咬不动就长期不摄入，导致造血原料叶酸、维生素B12的缺乏，出现了巨幼细胞性贫血。这是一种大细胞性贫血，严重时常常并发血小板、白细胞减少、溶血、小便发红、黄疸、甚至神志障碍，给老年人的生活会造成极大伤害。
★ 【正细胞正色素性贫血】
老年人特别不能忽视的是血液科的专科疾病，特别是多发性骨髓瘤。这个疾病的发病率逐年上升，已经赶超了白血病。它起病隐匿，有时甚至发病初期只表现为贫血，不易被发现，等到全身其他症状明显时，病情大多已发展到非常危重的地步。黄老伯就是一例由于骨髓瘤造成的贫血，所幸发现早而得到了及时治疗。
由此可见，造成老年人贫血的原因很复杂，只有找到病因，才能有效治疗。要对贫血提高警惕，不能只考虑营养不良，自行一味补充蛋白质、吃红枣赤豆等红色食物，这反而可能延误病情。
因此，建议老年人在发现贫血后应及时至医院血液专科就诊，通过询问病史、配合血液学检查，最终得到正确的诊断及相对应的治疗。