临港新片区成立一周年之际，近40年前曾以拓荒牛国画闻名的88岁画家、中央民族大学美术系教授刘汉挥毫再画拓荒牛，并将其赠予上海临港集团。画中线条气势磅礴、千变万化，透出的昂扬向上与不懈追求让观者很难不有所动容。
新时代是奋斗者的时代，是奋进的时代，“拓荒牛精神”永不过时。刘汉此番以拓荒牛致敬当下这个伟大的时代，也为高速发展、勇于开拓、如画中拓荒牛般透出义无反顾犟劲、韧劲的临港集团加油鼓劲——巧的是，17年前临港集团创办初期就88恰将拓荒牛精神明确定为企业五大精神之一。
刘汉赠予上海临港集团的拓荒牛
刘汉近照
笔下坚定不回头的拓荒牛，发出时代强音
拓荒牛题材可谓刘汉的代表作。“这是我最心动的画，是改革开放使我动了心。”刘汉坦言。
刘汉的第一张拓荒牛创作于1980年代初期，是他感动于岭南的改革拓荒精神而情不自禁画下的——在珠江边简陋的临时工棚里，他曾亲睹外面刮着台风下着暴雨，一家糖厂的基建科长蹲在工棚里废寝忘食地画着设计图。
那张画以大写意的笔墨、粗犷的线条，将一头迎着风雨倔强前行的拓荒牛画得惟妙惟肖。画中所题的“风吹雨打不回头，力瘁筋摧勿怨尤，何须计较鞭加背，此生原是拓荒牛”更被无数改革者引为座右铭。
当时这幅画问世之后，引得全国各大报刊竞相刊登，《工人日报》更是连续三年三次刊登了这幅作品。如此之高的出镜率，只因拓荒牛与时代脉搏贴得如此之近。
当年那幅拓荒牛是前行于风雨之中的，如今为临港而画的这幅却似向着光明，似乎预示着明朗向好的大环境。近四十年过去了，这样的拓荒牛依然在鼓舞着人们奋力向前，依然发出时代强音。
自序像，1990年代画
他以绘画肩负使命，仿佛一位持枪的战士
刘汉原籍广东中山，1932年出生于南京一个爱国知识分子家庭。17岁他便参军当上文工团员，而走上专业绘画创作的道路，刘汉坦言其实有些偶然。
一次，他尝试创作了一部反映农民困苦生活的连环画，并寄给了报社，后来作品发表了他都未曾留意，直到几个月后偶然路过一座村子，在墙壁上看到自己被放大的连环画。原来信手涂鸦的画作竟然有着如此之大的社会功用，从此刘汉把画画正儿八经当成了一回事，甚至是一种职责与使命。“就是从那一天开始，玩画的少年变成了持枪的战士。”刘汉说。
夫子之道，大道齐天，1980年代画
刘汉在艺术创作早期，最是以一系列红色连环画深入人心，如《红旗谱》《红色风暴》《黑山阻击战》《两个小羊倌》，他也因此得到“红色连环画家”的美誉。而在这些作品中，最负盛名的是他的《红旗谱》。这部连环画由上海人民美术出版社初版于1963年，被业内认为是新中国连环画的三座高山之一，另外两座分别为贺友直的《山乡巨变》，王绪阳、贲庆余的《我要读书》。
《红旗谱》连环画内页
为了画好《红旗谱》，刘汉深入河北农村，一待就是半年，收集了大量生活素材，画下的速写堆起来有一米多高。画中的每一个人物形象，每一处细节，他都意欲从生活中寻找灵感。一次，他借了辆自行车，在猪笼河两岸的村庄转了半天，碰到一个老头，顿感简直就是活的“老驴头”，于是一路跟着他。在最初的创作稿中，刘汉也曾直接将在河北农村所见的兜裆裤画进画中，最终又在上海人民美术出版社的编辑卢敦良的建议下，将这种衣饰调整得更具艺术性，更符合艺术创作规律。
当时连环画界盛行白描的表现手法，刘汉在《红旗谱》中却尝试了国画小写意的方式，且突出线条意识，令人眼前一亮。也因而这部连环画的影响力不仅仅在于大众百姓之间，同样在于学界——据说这部连环画当时全国美术院校学生人手一册，被当成了临摹范本。有些遗憾的是，刘汉画《红旗谱》，原本准备画四部，最终只完成了前两部，其中第二部还不幸遗失了。
葬花，1980年代画
以理论探索促进实践创新，不懈挖掘国画线条表现力的潜能
以连环画创作获得的稿酬，刘汉是想从事中国画探索的。日后他不仅在国画创作上走得很远，在国画理论建构上也颇有见地。
1980年代，刘汉在《线节奏与中国画革新》《创造与继承的颠倒》《拾回来你失落的明慧》等不少专论文章中都提到这样的观点，认为中国画旁取外来，为的是丰富和发展自己，而不是倚靠或归附他人；中国画的创新探索不应忽视自身规律，把借鉴西法当成照搬西法。他指出，中国画家自来是由线节奏的乳汁养育成长。线是表现力的仓库。中国画前途终究如何，关键在于中国线条表现力是否还有潜能可挖。而考察中国画线拓展实际状况，估量线功能发展前景最有效的参照系是书法。
蝶恋花，1980年代画
对于国画的一系列深入思考，同时被刘汉应用到国画教学中，得到了实践的检验。1984年起，刘汉进入中央民族学院（今天的中央民族大学）美术系任教，开始了他的中国画教改试验——1986年，中国画改革试验班在这里获批成立。当时主要针对基础教学的教改可以说与刘汉的国画理论形成了对应，例如：改板块素描为融线意象素描，强化书法规律渗透下的速写训练。1990年，首届试验班学生毕业，学生们的造型与写意能力均超越历届毕业生水平。
从《奔腾我中华》到《来复枪洞穿我的胸膛》，从《昆仑我的脊梁》到《牛栏岗大雨滂沱》……循着这样一条路，刘汉自身的国画创作更是走出新意，并由此展现他深刻的民族意识、家国担当。力透纸背的，又何尝不是一种拓荒牛精神？
走天涯，1990年代画
少儿，1990年代画
奔马，1990年代画
莽原牧马，1990年代画
梳妆图，1980年代画