澳大利亚安全情报组织(以下简称“ASIO”)人员于6月无端“突袭”搜查中国驻澳媒体记者居所一事引发外交舆论场轩然大波，澳媒10日爆出澳政府在考虑过此举可能引发的外交后果之后，仍然“默许”了ASIO的行动。
据《悉尼先驱晨报》10日报道，澳国家安全委员会包括澳总理莫里森、外长佩恩等内阁部长以及澳外交贸易部都被提前告知了ASIO的行动。一名政府消息人士透露，澳政府对行动可能引发的所有风险进行了权衡，其中包括外交层面的影响，但依然指出ASIO的行动“重要”。
于是，6月26日拂晓，ASIO以可能违反澳大利亚反外国干涉法为由，对新华社，中央广播电视总台和中新社驻澳大利亚4名记者进行突击搜查和询问，扣押了工作电脑、手机、移动U盘、文字手稿，甚至还包括记者的孩子用的儿童平板电脑和电子玩具等物品。与此同时，澳情报人员还要求中方记者就此次搜查活动对外“保密”。
《悉尼先驱晨报》报道截图
澳政府这一番权衡后的“默许”与外长佩恩此前“把与中国的关系建立在尊重和战略伙伴关系的基础上”的表态背道而驰，也与莫里森政府声称与美国对华政策保持一定距离的说法截然不同。
据《澳大利亚金融评论报》报道，外长佩恩于8日下午的记者会上就两家澳大利亚媒体从中国撤离两名记者一事回应时表示，虽然发生了与记者有关的“小插曲”，澳大利亚将继续把与中国的关系建立在尊重和战略伙伴关系的基础上。
值得注意的是，澳媒在报道澳大利亚广播公司驻华记者比尔·博图斯和《澳大利亚金融评论报》驻华记者麦克·史密斯回国一事时称，两人是在中国内地为澳大利亚媒体工作的最后两名记者。《澳大利亚金融评论报》称，两人接到了澳外交部关于回国的建议。
与此同时，据香港《南华早报》报道，佩恩曾于7月到访华盛顿时强调，澳大利亚在外交政策上“自己做决定”，莫里森政府与美国涉华政策保持一定的距离。
从默许ASIO“突袭”中国驻澳媒体记者居所，到两名记者接受澳外交部的建议回国，甚至，澳情报人员还搜查了澳新南威尔士州工党议员莫斯尔曼住所和办公室。理由是莫曾多次公开称赞中国抗疫成就，批评澳对华政策，澳有关部门怀疑莫是中国代理人；种种事实表明莫里森政府所谓重视中澳关系以及外交政策“独立”的表态更多是虚与委蛇，澳大利亚正在不遗余力地落实美国的外交政策。而在双边政治关系日益趋紧的前提下，澳政府的行径正侵蚀曾经维系中澳两国关系的粘合剂——经济和人民之间的正常交流。
在“新麦卡锡主义”幽灵的笼罩下，经济基础决定上层建筑的规律似乎并不适用于当下的澳大利亚，相反政治关系的恶化对经济和人文交流的影响正日益加重，在为虎作伥歧途上迟迟不肯回头的莫里森政府朝着双边关系“脱钩”的边缘试探。
在新冠疫情肆虐，全球经济大受冲击的背景下，这种试探无异于玩火。
从中澳关系发展的时间线来看，两国政治关系趋紧的时日至少可以追溯至2017年。但即便如曾经多次高调反华，并力推“反外国干涉法”的时任总理特恩布尔，也曾经在2018年8月释放出愿意改善两国关系的信号。
彼时，他在中澳教育科研合作的桥头堡新南威尔士大学发表讲话，盛赞中澳两国在创新和技术研发领域合作带来的成功，并希望同中国围绕“一带一路”项目展开合作。
对于特恩布尔的转变，有分析指出，当时正值中澳经贸关系稳步发展，但政治关系的恶化必然会影响到经济关系，这是中澳双方都不愿意看到的。而自从特朗普就任美国总统以来，国际关系具有更多的不确定性。特别是特朗普声称将减少美国对盟国的安全支持，令澳大利亚越来越意识到外交和安全政策独立的重要性。虽然在可预见的未来，澳大利亚将继续保持美国密切盟友的地位，然而针对一系列重大政策问题，澳大利亚已开始不再唯美国马首是瞻。
尽管特恩布尔的“8月演讲”并未实质性地改善中澳政治关系，其总理之位也于同月很快由莫里森接任，但不是太糟的政治环境确保了两国经济和人文交流的蓬勃发展。
据澳大利亚统计局统计，2017年中澳双边贸易额为1256.0亿美元，而2019年的贸易额为1589.7亿美元。与此同时，双边的人文交流一直没有见顶的迹象，科研领域的合作也蒸蒸日上。
想来在特恩布尔时代担任过财长的莫里森不会不清楚双边关系中的经济利好，或许其政府正在试探澳大利亚在随美起舞的歧途上能够多大程度承受对华政治关系恶化带来的副作用。
长此以往的试探对人文交流合作的负面影响不易化解。香港《南华早报》报道指出，对于两国的记者、学者和商人来说，他们如今非常担心自己会成为“一场外交角力中的卒子”。而日久的担心无疑会破坏两国多年来积累的信任。
中国外交部已多次正告澳方的这种“试探”，外交部发言人赵立坚在9日的外交部例行记者会上回应中国驻澳媒体记者居所遭突袭时表示，“我们要求澳方立即停止野蛮无理行径，停止以任何借口对在澳中方人员的骚扰、打压，确保中国公民安全与合法权益，不要再做任何干扰两国人文交流合作的事。”