望远镜口径越大“视力”越好?远离都市才能看到灿烂星河? 这些观星冷知识,了解一下-LMLPHP

▲昆仑视宁度望远镜。商朝晖供图

通常说来,望远镜口径越大,其“视力”越好,主要体现在两个方面:一是能看见更暗的天体,二是能看清更多的细节。

前者靠的是增大集光面积,望远镜口径增大10倍,集光面积则增大100倍。我们小时候都玩过放大镜——在阳光下可以将整个镜面上的光汇聚到一点,那一点就会非常亮,甚至可以把纸点燃。望远镜口径越大,收集的星光就越多,原本暗弱的星星就可以被看到了。

后者则靠提高角分辨率。打个简单的比方,在检查视力时,人与视力表间的距离是固定的,视力越好就可以看清表上更小字母的开口方向,而视力不好的人只能看到一个字母,却看不清细节。

人眼的角分辨率极限约1角分(一个圆周360度,1度=60角分,1角分=60角秒),农历十五的满月在天空中的大小约是30角分,所以我们能够看到一个圆盘,而太阳系五大行星离我们最近时,其张角最大也才1角分,所以我们用肉眼看都只是一个点。

望远镜的理论最大分辨率约等于光的波长除以口径。简单来说,一台10厘米口径的望远镜,在肉眼最敏感的黄绿光波段,分辨率约为1角秒,即肉眼的60倍。

优良光学天文台选址的必备条件

●大气稳定,视宁度佳

这一方面可提高角分辨率,看清行星、星系等延展天体的更多细节;另一方面,对恒星等点状天体而言,由于星光集中在更小的范围内,包含的天光背景更少,由此提高了昏暗恒星的对比度,可以看到更暗的恒星。

●晴夜数多

乌云会完全挡住星光,即使非常纤薄的云也会遮挡一部分星光,干扰精密的测量,因此天文台址所在地每年万里无云的时间越多越好。

●远离人烟,光污染少

现代都市的夜空被大量人造灯光照亮,使得城市中只能看到少数几颗最亮的星,只有在农村或者野外才能看到灿烂的星河。 

●气象条件优越

包括风速小(有利于望远镜稳定运行),湿度小(防止夜间结露结霜),空气洁净等。

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