未来的数学家怎么培养？复旦大学的数学英才班日前正式开班，引发高教界的关注。这个实施全新培养模式的班级，目标就是为“对数学有真正的兴趣和天分的学生提供好的成长土壤”，而这也是去年复旦大学启动“未来数学家摇篮工程”建设方案的内容之一。
谈及新设的数学英才班，上海数学中心主任李骏直言：“一个人的成长，需要天分、个人努力和土壤，我们能做的就是提供好的土壤，激发学生的努力，希望他们中能够走出一批顶尖的数学家。”
有利于好苗子成长的环境，到底是什么？
在此次数学英才班成立仪式上，复旦大学校长、中科院院士许宁生表示，“数学是现代科学的基础，是重大科技创新的源泉。”
复旦大学数学学科在人才培养方面有着深厚的历史积淀和优秀传承。自1960年起，在苏步青先生的直接领导和关怀下，复旦数学系曾举办了几届数训班，先后培养出一批国家级的人才。
李骏本人，就毕业于改革开放后举办的数训班。谈及数学英才班的开设，他认为，这既是传承复旦数学学科优良传统之举，也是在新时代、新形势下，为创新人才培养机制探路。“近代以来，很多学科的创新发展基本都始自其他国家。希望我们在不远的将来，也能迎头赶上、在一些领域能赶超、突破，这也是我们办数学英才班的重要原因。”李骏说。
按照规划，数学英才班将实施动态弹性培养模式。复旦大学教务处处长蒋最敏教授介绍，目前，该班学生均有专属培养方案，且学校支持学生根据个人实际情况灵活选课、退课；允许学生课程成绩突破常规课程成绩等第比例限制。同时，数学英才班每学年都设置了退出和进入机制，对于流动的学生，无论是学分转换还是未来的培养方案，学校都通过顶层设计，尽量做到无缝对接。
所谓“好的环境”，不仅是按照学生的特点，为他们量身定制培养方案，更多时候也表现为一种“及时响应”——能够充分满足他们在发展过程中的需求，对这些需求做到及时回应。
李骏介绍，数学英才班为每位学生配备了新生导师，大一、大二时的新生导师全部由80后青年教师担任。这些导师将在学生面临各种困难时，给他们最及时的支持。学生进入大三后，学院将为他们安排科研导师，具体指导学生进行科研训练。
顶级人才的成长非常个性化，没有一定之规
顶尖人才“可遇而不可求”，而最顶尖的数学家，从其成长而言，最需要的是天分、努力和环境。
李骏自己就是一个优秀的数学家。结合自身的经历，他的体会是，“一个人的成长、成才，都是非常个性化的，人才培养没有一定之规，这就是其复杂之处。所以，数学英才班的培养模式也会不断探索和调整，调整的唯一标准就是：是否有利于学生成长。”
目前，对于数学英才班的教学，学校已投入最强师资。李骏、陈猛、沈维孝、傅吉祥等四位曾在国际数学家大会(ICM)上做过邀请报告的学者都在教学一线讲授基础课。数学学院教学指导委员会副主任王志强教授担任2019级数学英才班的班主任，数学系副系主任姚一隽教授担任2020级的班主任。
按照计划，学生进入数学英才班后，如果继续深造的话，那么离开校园将是在10年以后。“大学本科加研究生接近10年，人才培养的效果要15年后才能初步显露，所以，我们会耐心等待。”李骏说，老师们都愿意等待，“即便在这些学生中没有诞生领袖级的人才，但是至少通过这样的培养，产生出一批优秀的数学科学人才。”
耐心等待，不只适用于人才培养，我们同样需要耐心等待一些年轻的未来数学家出现，为人类文明发展作出新贡献。许宁生也对数学英才班的学生给予很高的期望，“希望这些学生未来在科研中能够收获从0到1的突破，但是，很多时候，科研也许会一直停留在0上，也希望你们能够耐得住寂寞。”
“最好的培养方式”，始终在变化
如何更好地培养下一代？怎样的培养方式才是最好的、符合未来社会的需求？记者在此次采访中也倾听到不少来自一线教员的心声：其实，“最好的培养方式”，随着社会的发展一直在变化。
对于数学人才的选拔和培养，海内外学界其实一直有着诸多的不同意见。比如，生物学家从大脑发展认知的角度提供的最新答案是：一个儿童自小学四五年级起，数学抽象思维和逻辑思维才开始发展。这实际上也意味着，过早地开启数学思维培养，或许是对儿童智力的一种浪费甚至是损害。
“我们最痛心的，就是看到一些明明很有天分的中学生，为了能进名校而过早起跑，过多刷题，一心准备升学，结果严重损伤了自己刚刚萌芽的数学天分。”李骏坦言，目前，不少中学让人过分看重进名校的升学率，在一定程度上偏离了学校教育的目的。他透露，复旦大学正在尝试将数学人才的培养延伸到初中、高中阶段，希望能为中学的优秀数学苗子提供一个更好的发展环境。
在目前已进入复旦大学各个专业的学生中，发掘那些对数学研究有热情和天分、却没能进入数学专业的学生，并为他们创造优秀的成才环境——数学英才班的开启正是一次尝试，期待在他们中能走出影响未来数学发展的顶尖人才。