天海事件已经不是李玮锋第一次处于俱乐部退出中国足球顶级联赛的风暴中心，12年前，当他还是一名球员时，便亲身经历了另一起退出事件。2008赛季中超第22轮武汉光谷主场迎战北京国安，主队球员李玮锋与国安队员路姜在比赛中发生冲突双双被罚出场，随后中国足协决定对两人作出停赛八场的追加处罚。由于当时的武汉光谷深陷保级泥潭，因此俱乐部对于这一处罚极为不满，一番交涉无果后，光谷作出了退出联赛的决定。
武汉光谷的退出并非中国足球历史上首次发生中超球队放弃参赛资格的行为。2006年2月7日，身处中超联赛的四川冠城足球俱乐部宣布解散，由于该俱乐部的投资方与另一支中超球队大连实德存在关联关系，中国足协于2005年11月给四川冠城下达最后通谍，让其在2006年1月28日之前必须完成转让。最终的结局我们已经知道，没有任何一家企业愿意接盘。
短短一年之后，又有另一支中超球队主动放弃了联赛参赛资格。2007年2月8日，上海申花以增资扩股的方式与上海联城足球俱乐部完成合并，联城方面把包括外援在内的球员资源注入新的申花俱乐部，同时也向中国足协正式申请放弃中超联赛参赛资格。两支上海球队的强强联合一度引爆当时的中国足坛，但这也从侧面反映出了另一个问题，如果两支球队都能获得足够的发展空间，又何必走合并这条路？
2013年，曾经在中国足坛创造八冠王纪录的大连实德彻底告别足坛。由于投资方出现严重问题并导致资金链断裂，大连实德俱乐部在2012赛季结束后陷入困境，彼时刚刚以中甲冠军身份升入中超的大连阿尔滨伸出了援手，该俱乐部投资人赵明阳决定以3.2亿元人民币的价格收购实德。但此次收购被中国足协叫停。原因是经历了此前申花与联城一事后，中国足协对这种两队合并的模式非常不赞同，此后更改章程，规定一家俱乐部不能直接合并另一家俱乐部，除非后者先注销；而一旦俱乐部注销，则原俱乐部球员都成为“自由身”。最终大连实德于2013年1月底向中国足协提交《关于放弃2013年中超联赛参赛资格的报告》，该队所有球员恢复自由身，进入转会市场。这支八冠王由此湮没在历史之中。
四川冠城宣布退出的那一天，时任四川省足协主席肖阳宗说：“走到今天这一步，确实是没有办法。不是说四川企业不支持四川足球，而是中国足球的大环境太差，四川企业根本没有搞足球的信心，这都是中国足球大环境害的。”整整14年之后，这句话几乎可以原封不动地套用到天津天海队身上，唯一的区别是，当年充满各类丑闻的联赛环境过于恶劣，令大部分企业望而止步，而如今各俱乐部陷于巨大的财政压力之中，具备接手条件的投资者数量更少。天津天海不是第一家以解散终结自己的中国顶级联赛足球俱乐部，很可能也不是最后一家。
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