九月九重阳节，一个南上海的文化地标“九棵树”也迎来了属于她的特殊时刻。日前，九棵树（上海）未来艺术中心特别邀请琵琶演奏家方锦龙来到剧场，与现场近千名观众共同感受这一场充满国风韵味的深秋艺术之旅，也为“九棵树”运营一周年留下特别的瞬间。尽管不见B站跨年晚会上方锦龙与百人乐团共同演奏的恢宏场面，不过他与弗拉门戈吉他演奏家段昌武、打击乐演奏家徐德梁、贝斯演奏家蔡继文组成、被戏称为“老F4”的组合，反而带给现场一份属于当代民乐的多变与新潮。
当天的演出曲目涵盖古今、无论西东。作为当代五弦琵琶代表人物，方锦龙不满足于透过这一中西融合的乐器演绎出各地风情，让古琴、笛子、锯琴等也一并加入，玩转其中，让观众透过旋律行走于丝绸之路、穿梭东西方，用音乐感受沿途风景。
回首一年间，相比上海的其他新建剧场，“九棵树”的探索之路并不容易。这不单是因为其地处上海远郊，要吸引优质顶尖演艺资源远比市中心剧场难，更是因为其开门迎客不到半年，就遭遇新冠肺炎疫情影响，不得不同其他剧场一样，暂别室内演出。也就意味着，相比于已经积累了相当一批忠实固定观众群的老牌剧场来说，“九棵树”尚未建立十足的品牌标识度，大踏步进程就被按下暂停键。
但这并不意味着“九棵树”人就此停下脚步。其实早在运营之初，“九棵树”就瞄定差异化竞争发展的道路，给出“生机、诗意、未来”的运营宗旨，致力于将艺术与自然相融合，让这座魔都“森林中的剧院”不断在沪上爱戏人之中刷出存在感。从去年九月投入运营起，“九棵树”就将剧院空间延展至户外，进行探索创新，策划了线上直播节目：周一不休演Monday Musical，为大家呈现优质的音乐剧演出，并利用户外剧场优势，创立了“森友会”品牌，结合森林剧场与水岸舞台，以公益演出的形式，将户外舞台带到观众面前。之后，大型原创沉浸式谍战戏剧《风声》和热门音乐剧《谋杀歌谣》也在“九棵树”进行了孵化、彩排、合成工作。在九棵树未来艺术中心的运营总监符继红看来，地处远郊这一“劣势”完全可以转化成剧院的“优势”。过去，考虑到成本等因素，剧团演出方合成项目常常需要赶往嘉兴、太仓等邻市剧院，相比于此，“九棵树”反而成为折中的选择。其不仅节约了运输和人力成本，同时在此孵化的剧目又能丰富剧院的演出内容，让远郊市民也能“第一时间”见证并领略剧目的首演。所以，符继红透露，“九棵树”未来将继续进一步引进优秀剧目，成为其首选孵化地。
与此同时，其差异化运营还体现在对呀艺术教育的深耕之上。其实对于剧院运营体系较为成熟的上海，多数剧院都有着通过艺术教育放长线培育观众群体的远见，有的艺教品牌已经成功运作十余年。相较之下，“九棵树”则充分利用自己得天独厚的户外空间，深耕青少年艺教领域。在多次引进国内外优质儿童剧目同时，还举办了“斑马营”亲子嘉年华活动。让孩子在剧场看戏培养艺术修养，走出户外逛市集体验自然生机。此外，九棵树“梦想合唱团”的成立、王珮瑜工作室、宋思衡工作室、朝阳艺术学校等艺教品牌的相继落户，则拓宽了艺术教育所涉及的艺术样式与参与形式。这让“九棵树”不但为奉贤的小朋友学习艺术提供了更多机会，更成为南上海艺术梦想的启航之地。
玖木成林，向艺而生。“九棵树”的生意经没有满足于“自然+艺术”的结合，既然定名“未来艺术中心”，如何用科技力量体现剧院未来感，正是剧院人酝酿的大事。符继红透露，“九棵树”明年将有一个国内首创的、融合“自然、艺术、科技、文化”的重要项目落地，它不仅将现实与虚拟完美结合，更利用高新技术加入了触觉、嗅觉等感官体验。届时，它将在眼下热门的沉浸式戏剧基础之上，进一步通过科技赋能，提升观众的参与感。在这里，观众会成为故事的主角，并经历一场梦幻之旅。对于这个项目，符继红很有信心：“这将会成为南上海的热门‘打卡地’！”
图：剧场方供图