美国和蒙古国的考古学家，近期发现了两名古代鲜卑女战士的遗骨，骨骼状况表明她们“弓马娴熟”，刚好也正是《木兰诗》成文的时代，似乎印证了这部中国史诗的历史真实性。
美国媒体报道，研究人员说，这两位女性约存在于公元147年至552年之间，即东汉桓帝建和元年至南朝梁承圣元年年间，这段时期是东汉末年到南北朝，历经三国乱世到五胡乱华，是中国大分裂的动荡时期。
加州大学洛杉矶分校(UCLA)的考古学家克里丝蒂?李和雅哈达?冈萨雷斯已经在中国和蒙古工作了16年，她在蒙古国北部鄂尔洪省的一处考古遗址持续发掘，在一处家族墓地中发现了这两名女战士的遗骨。
在过去的4年间，李与她的同事们分析了该地点29座墓葬中的遗骨，其中16位男性、10位女性，另有3人无法判断性别。发现在鲜卑族部落，男女都善长骑马与射箭，显然男女都要一起捍卫家园。
李补充说，许多历史学家都认为《木兰诗》最有可能出现在南北朝时期的北方，因为诗中的用词以及兵役制度，都倾向于北朝，比如“昨夜见军帖，可汗大点兵”，这反映两件事：第一，兵役制度是家户征丁，这不是南朝的做法；第二，“可汗”是最高领导者，显然是塞北游牧部落的首领。
李告诉媒体，她的研究，佐证了前人对《木兰诗》的发现。李解释两位女性为何是战士的原因，她说：骨骼上有明显的大块肌肉附着处，这是此人很健壮的特征，她们善于骑马。另外拇指也有重复运动的痕迹，显示经常挽弓射箭。
通过科学鉴定两名女战士的年龄，一名超过50岁，另一名年龄约为20岁，不知她们的关系为何，但很可能是上流精英阶级，因为她们虽然会骑马射，却没有作战受伤的痕迹，也许是部落贵族女子，不需参与战斗，但她们仍然将骑射技能练习的极好。
该研究尚未发表在相关期刊上，论文原定于4月中旬在美国的人类学协会年会上发表，但是该大会因新冠病毒疫情而被取消。