北大西洋露脊鲸是一种濒危物种，几十年来一直是重点保护对象。自1972年以来，它一直被作为联邦保护物种。而如今，据官方称，该物种数量再次下降，已不足370头。
当地时间10月26日，据美国国家海洋及大气管理局（NOAA）预估，截至2019年1月，北大西洋露脊鲸的数量仅为366头。而据此前2018年1月估计，该物种数量约为412头。
在过去数十年里，北大西洋露脊鲸始终受到低繁殖率和高死亡率的困扰。此前，NOAA的科学家发现，当时剩下的露脊鲸中仅有94头雌性，且雌性露脊鲸每六年才生产一次。
而在过去几年中，它们又受到船只碰撞和渔具缠绕的双重威胁。仅在2017年一年中，就有17头露脊鲸遇难，其中有5头因与船只碰撞死亡，另有2头被渔具缠绕致死。
据《波特兰新闻先驱报》报道，在2011年时露脊鲸的数量仍超过480头。美国国家海洋及大气管理局一团队正在研究一项计划，旨在降低露脊鲸被渔具缠绕的风险。
自然保护组织也于26日为露脊鲸数量的减少敲响了警钟。自然保护法基金会的律师埃里卡·富勒（Erica Fuller）表示，如果我们今天再不采取行动，（露脊鲸的）前景将十分严峻。
此前有报告称，如果人类对北大西洋露脊鲸放任不管，该物种可能在20年内就会灭绝。
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